一、鱼种论述
鲢鱼不是大头鱼。鲢鱼是鲤科鲢属淡水鱼类，俗称白鲢、水鲢、跳鲢等，而大头鱼则是鲤科鳙属淡水鱼类，学名鳙鱼，俗称花鲢、黑鲢等，因头可达体长的1/3而得名大头鱼、胖头鱼，但两种鱼在形态和习性上都有很大的相似性，亦常被人们合称作“鲢鳙鱼”。
二、形态特征
鲢鱼是我国我国最重要的经济型鱼类之一，体侧扁而稍高，腹部狭窄，腹棱自胸鳍直达肛门，头大，头长约为体长的1/4～1/5，吻短，口宽，眼小，体被小圆鳞，臀鳍起点在背鳍基部后下方，尾鳍深叉状，体背侧面呈暗灰色，下侧呈银白色，各鳍呈淡灰色。
三、常见种类
1、白鲢：白鲢是鲤科鲢属淡水鱼类，俗称水鲢、跳鲢、鲢子等，体侧扁而稍高，腹棱自胸鳍直达肛门，头大，头长约为体长的1/4，体背侧面暗灰色，下侧银白色，各鳍呈淡灰色，广泛分布于长江、珠江、淮河、黑龙江等水系，尤以长江中下游地区、珠江西江河段等地最常见。
2、大鳞鲢：大鳞鲢是鲤科鲢属淡水鱼类，俗称大鳞白鲢，体侧扁而稍高，体长为体高的3.1倍、为头长的3.8～4.0倍，背部隆起高，腹部狭窄，腹缘弧形，体被小圆鳞，我国主要分布在广东、广西、云南、海南等地，喜栖息在水流缓慢、水质肥沃、浮游生物丰富的开阔水体中。
四、生活习性
1、中上层鱼类：鲢鱼是中上层鱼类，一般情况下都在水体中上层活动，但季候变化、水温冷暖、气压高低、水质清浊、水流大小、水位涨落、饵物环境等都会影响鲢鱼的活动水层。
2、滤食性鱼类：鲢鱼是典型的滤食性鱼类，靠腮的特殊结构滤取水中的浮游生物，鱼苗阶段主要吃浮游动物，长达1.5厘米时逐渐转为吃浮游植物并喜吃草鱼的粪便、鸡粪、牛粪等。
3、喜温性鱼类：鲢鱼是喜温性鱼类，喜在水温偏高的水域活动，最适宜生存水温约23～32℃，摄食临界温度约8～40℃，只要水温高于8℃且低于40℃时都能保持一定的摄食积极性。