南朝 宋 刘义庆在《世说新语》讲了这样一则故事：钟毓兄弟小时候在父 亲午睡时，趁机一起偷喝药酒。他们的父亲当时发觉，暂且故意装睡看他们如何 喝药酒。钟毓行礼然后喝酒，钟会喝酒不行礼。随后父亲问钟毓为何要行礼，钟疏说：“酒是完成礼仪的，不敢不行礼。”又问钟会为何不行礼，钟会说：“偷 本来就是非礼，所以不行礼。”
这则故事就是讲的关于酒德的事情。俗话说：文有文德，武有武德，饮酒自 然有酒德。酒德两字，最早见于《尚书》和《诗经》，其含义是说饮酒者要有德 行，不能像商纣王那样，“颠覆厥德，荒湛于酒”。《尚书酒诰》中集中体现了 儒家的酒德，这就是：“饮惟祀”（只有在祭祀时才能饮酒}； “无彝酒”（不 要经常饮酒，平常少饮酒，以节约粮食，只有在生病时才宜饮酒}; “执群饮”(禁止民众聚众饮酒}; “禁沉湎”（禁止饮酒过度}。儒家并不反对饮酒，用 酒祭祀敬神，养老奉宾，都是德行。
酒德还牵涉到文明礼貌。古人吴彬提出酒要禁忌“华诞、连宵、苦劝、争 执、避酒、恶谑、喷移”。程洪毅在《酒警》中指出饮酒要“警骂座”、“警苛 令”、“警趋附”、“警喧谈”、“警煞风景”。
饮酒作为一种食的文化，在远古时代就形成了大家必须遵守的礼节。比如： 主人和宾客一起饮酒时，要相互跪拜。晚辈在长辈面前饮酒，叫侍饮，通常要先 行跪拜礼，然后坐入次席。长辈命晚辈饮酒，晚辈才可举杯；长辈酒杯中的酒尚 未饮完，晚辈也不能先饮尽。
古代饮酒的礼仪约有四步：拜、祭、啐、卒爵。就是先作出拜的动作，表示敬意，接着把酒倒出一点在地上，祭谢大地生养之德；然后尝尝酒味，并加以赞 扬令主人高兴；最后仰杯而尽。
在酒宴上，主人要向客人敬酒（叫酬},客人要回敬主人（叫酢},敬酒时 还要说上几句敬酒词。客人之间相互也可敬酒（叫旅酬}。有时还要依次向人敬 酒（叫行酒}。敬酒时，敬酒的人和被敬酒的人都要“避席”，起立。普通敬酒 以三杯为度。
今天，我们还应该讲究“酒德”，做个“酒”君子，这才是饮酒的至高无上 的境界。