新疆切糕是新疆最重要的小吃符号之一。在媒体语境中，既发生过“天价切糕”离奇事件，也诞生过阿迪力踊跃捐助灾区的感人案例。这种独特的、由世界各地食材熬制而成的美味，不仅是当年丝绸之路上商旅、军旅的口粮，更是东西方文明在西域交往、交流和交融的印记。我们应该如何理解切糕、进而理解新疆这片土地？
新疆切糕的原名是“玛仁糖”。可以说它是维吾尔族的一个传统特色小吃。制作新疆切糕是长期以来形成的传统的手工艺，比较复杂。这是一个比较大众化的食品，大众都消费得起，后来中间有一些误解，主要是那些不法商贩造成的。
新疆切糕这个叫法是内地消费者根据商贩叫卖时要多少切多少的特点，给取了这样一个名字。可以说它是维吾尔族的一个传统特色小吃。新疆切糕的成分有核桃仁、芝麻、葡萄干、葡萄汁、玉米粒、玫瑰花、红枣、玉米饴等等，非常丰富。
新疆切糕是丝路商旅口粮：高热量、易保存、营养丰富雪珥。
现在的新疆是古代的西域，也是古代丝绸之路的交通枢纽。历史上，新疆也作为商人们的中途补给站。
新疆有许多一小块一小块的绿洲，这些绿洲和绿洲之间的距离比较远，所以，无论是军队还是商人，在征途中都需要携带方便、营养的食品，而后者让人们用智慧创造出了切糕。用现代的话来说，切糕可以被视为压缩饼干。它方便携带，营养价值较高，富含各种维生素、微量元素、氨基酸等人体所需的营养成分，并且历史悠久。
从新疆切糕诞生的环境来说，它与丝绸之路有很大关系。为什么这样说？新疆是绿洲经济，而且过去的交通非常不便，一般用的交通工具是骆驼、马，道路也不像现在这样畅通，相反非常艰难。丝绸之路上的商人也好将士也罢，在长途跋涉过程中消耗的体能很大，需要及时补充高能量的东西。
并且，如果没有高能量或者富含多种维生素的食物补充的话，就会导致败血病。因此，在这种情况下切糕这种营养价值和能量都高，并且易于携带、保存时间较长的食物，深受人们喜爱。而且，用现在的眼光看，它也是绿色环保的食品，不加任何添加剂的纯天然食物，这些，都契合了商旅的需要。故而，新疆切糕的出现是和丝绸之路的产生是相伴相生的。
刚才我们说到新疆是古代的西域，是丝绸之路的交通枢纽，又是多种文化、各种宗教碰撞融合之所，它们在此相互影响、相互学习、相互借鉴，交往、交流、交融。当然这一切首先应该是从经济的交往开始，经济的交往促进了文化的交流、交融，反过来文化的交往、交流、交融又促进了经济的发展。新疆切糕就代表着这种物与物的经济交往、交流、交融。新疆切糕的原料来自世界各地，在这里整合，熬制成切糕，形成了这样一个饮食文化。物与物的经济交流最后带来的就是文化的发展。
现在到新疆，都会经常喝一种特别的茶，这是用维吾尔族喝的砖茶和牛奶、羊奶放到一块儿煮成的奶茶，是除新疆切糕之外带有创造性的新疆特色食物。它也是中原农耕文明的茶和西域草原文明的奶融合以后形成一种新的食品。
新疆切糕和奶茶都是有意思的象征。奶茶就叫水乳交融，而切糕就是各种原料黏合在一块儿，它们象征着中国这样一个多民族的国家，丝绸之路作为一条通道，在新疆这个熔炉将其整合在一起。