“祭社”这一民间信俗于明代初期在绩溪县伏岭镇北村始起。岭南岭北盛行，至今延续不断，得到了很好的保护和传承。举办时间为每年的除夕夜凌晨起至大年初一日。
祈求风调雨顺、人寿年丰、国泰民安，是当地百姓举办“祭社”活动的宗旨。
祭社均由北村程氏男丁值年40岁男子担任，而“擎龙灯”活动由全村所有36岁男子组成，形成全村参与的良好格局。
北村的大姓“程姓”，每年的春节期间，传承着百年来素有的民俗活动。规定每年由北村程姓的四十岁男子（“不惑”）主持祭祖一事。一般在春天下午举行隆重的祭社仪式。祭礼由“主祭”、“大赞”、“陪赞”、“引赞”、“陪引”、“司樽”、“读祝”等十五名礼生组成。祭礼由十二仪程组成，依次为：“序立”、“降神”、“奠帛行初礼”、“鼓乐”、“右食”、“右乐”、“读祝”、“辞神鞠躬拜”、“化财”、“望燎”、“撤馔”、“礼毕”。先由程姓长老宣读祭文，祝愿风调雨顺，人寿年丰。并由20余人组成的鼓乐队演奏曲牌，赞礼进退，其场面如同排演古装戏剧。接着由本年主事的程姓男丁，按出生顺序依次抬“社猪”进入祠堂，锣鼓唢呐，爆竹连天；方圆几十里的村民，赶集似地聚在祠堂内外，比“社猪”，赛“琼碗”，拜“神像”，观赏春联，叙家常，发“社包”，尽情地抒发节日的欢乐之情，分享人寿年丰的幸福之果。
祭品有社猪、社羊、社鸡、白面馍及五谷、徽菜（称琼碗）、大蜡烛、鱼、炮仗等。
活动的筹备、展示，有着生气勃勃、永续不断的实施体制和基本固定的筹资体制，具有很强的群众参与性和广泛性，形成了户户参与、人人有责的民俗文化活动。
北村祭社是本村程氏民众春节期间的民俗文化项目，没有行政力量的倡导和支持，由群众自发组织且具有强大的生命力。随着社会的进步经济的发展，此项活动剔除了酬神敬祖的成分，出于崇尚发扬尊老、敬老、爱老的中华民族传统美德及对美好生活的向往，作为一种自娱自乐的民间艺术而不断推陈出新得到传承和发扬。上世纪五十年代至八十年代初，绩溪的祭社民俗活动停止举办。八十年代中期，伏岭镇北村复兴，该村村民按历史所延传规定的时日，每年都举办祭社活动。后延传毗邻村庄。
改革开放，政通人和，民生富裕，北村“祭社”展示着节日的祥和，表达了人们对美好生活的追求和向往，成为春节期间的一道靓丽风景。九十年代起至今，北村及周边村落，不仅在大年三十、正月初一举办“祭社”，并且在重大节日举办“祭社”表演，给节日增添了喜庆氛围，同时弘扬了徽州文化，传承了当地的民风民俗。
“祭社”为民间信俗活动，它为当地百姓期盼风调雨顺、五谷丰登，通过祭社活动而表达农民的心愿。村人把“祭社”民间信俗活动作为一种精神寄托。同时，增强凝聚力，村人和睦相处，共建和谐家园，并丰富活跃了农家的精神文化生活。祭社活动蕴含着浓郁的徽州文化及民风民俗，为徽州文化生态保护与传承起着重要作用。
2010年，“祭社”被宣城市人民政府列为宣城市第二批市级非物质文化遗产名录。2010年7月，祭社入选第三批省级非物质文化遗产名录。