上海龙华撞钟活动都会在每年除夕之夜的龙华古寺举行,人们欢聚在龙华古寺,撞108响“龙华晚钟”,祈安祝福。撞钟、听钟,烧头香,品尝越年面,观看百名和尚迎新祝圣延寿普佛仪式,参加迎新联欢活动等等,是龙华撞钟活动的主要内容。
龙华古寺内的“龙华晚钟”早在明代就被誉为“沪上八景”之一。龙华古钟原铸于明初洪武三年(1371年),重达1.3万斤。现寺内的古钟为清代光绪二十二年(1894年)铸造。此钟不但历史悠久,而且钟声洪亮。据志书记载,晚钟响时,“洪音震发,若惊霆行天”。明人潘大儒曾作《龙华晚钟》一诗:“江苏寺鸣钟到夕曛,山僧不语带归云。一夜雨散人静渡,竹房香梵度氤氲。”清人归懋仪也有诗称:“何处疏钟隔暮云,劳人暂息思纷纭。数声断续斜阳外,较胜寒山夜半闻。”生动地描绘了“龙华晚钟”的特色,抒发了那种随着悠扬的钟声,穿越时空的绝尘脱俗之感。
“迎新春撞晚钟”作为上海市的一项重要的国际旅游产品,每年都有许多日本的游客专门组团包机前来参加。同时也作为上海市民一项传统的迎新活动,每年在龙华塔里下寄托心愿,迎接新年。
撞钟活动非常丰富、形式多样,有《吉祥龙华颂》的大型舞台演出,有“开山门”仪式,法师为108响撞钟客人披授带仪式,上钟楼撞钟、听钟,在龙华塔园广场有心愿放飞活动,民俗百趣灯笼竞猜等大型民俗参与性游艺活动。在辞旧迎新的零点时分活动将达到高潮,海内外游客将为世界和平祈祷,新年倒计时,礼花齐放,大家共同祝愿。