过年时，各种各样的传统民间活动让人们应接不暇。而在库区云阳县，一直广泛流传着一种名叫“车车灯”的民间舞蹈艺术形式，逢年过节人们都喜欢观看这一民间艺术表演。
据当地老艺人讲，“车车灯”起源于清朝末期，又名小车舞，一般在旧历正月闹“花灯”时表演。老人说，最初“车车灯”是在解放前由河南、河北传来，当时因为黄河泛滥和虫灾，两地荒民流落四川，他们通过表演“车车灯”四处拜年，讨取生活费。后来这种喜庆热闹的表演形式被许多本地民间艺人学会，于是“车车灯”就在长江沿岸流行起来。
“车车灯”是用竹竿、彩绸、纸花制作、装饰成的一辆独轮车，小车周围用布围裹，车的两侧绘制有车轮图案。
“车车灯”表演时表演者一般需要四名，乘车人走“十字步”，推车人走“行进步”，帮车人走“大十字步”，丑角表演者没有固定步式，跑来窜去，扭前扭后与乘车的人嬉逗调笑。几个人互相配合，表现出上山下坡、拐弯抹角、陷入泥沼、抬车出坑等情节。
由于历史原因，云阳“车车灯”曾一度沉寂过。改革开放以后，各种思想上的禁锢开始解放，车车灯再次回到了街头院坝。与此同时，车车灯表演者口中的曲调也悄悄的从旧调演变成了新调。
如今在农历新年前后，不论是云阳县城还是大山村落，都会有不少“车车灯”队伍到各家各户迎春拜年，恭贺新春。
那充满浓郁乡土韵味的装扮和具有鲜明时代特色的唱词，既传达出一种浓厚的三峡文化气息，更展现出库区老百姓不断追求美好生活的精神风貌。