“陈三五娘”是一个广泛流传于粤东(今潮州、汕头、揭阳、汕尾)及闽南的美丽传说，始于历史故事，后来演化为戏曲，戏曲故事又使民间传说更富有传奇色彩。
历史上的陈三是福建泉州河市人，五娘是潮州府城(今湘桥区)人。传说中的陈三五娘最后回到泉州，在陈三的家乡河市一带，还流传着与陈三五娘有关的风物和故事。
据清海阳人郑昌时《韩江见闻录》记述，泉州书生陈三送嫂赴广南兄之任所，路经潮州，邂逅黄九公之女五娘，一见钟情，决意求婚，与当地武秀才林大閟(谐称林大鼻)发生纠葛，几经曲折，终成眷属。从历史故事—民间传说—戏剧歌册，陈三五娘传说不断充实。
陈三五娘传说具有文学价值、人文价值和民俗价值。与中国四大民间传说白蛇传、天仙配、孟姜女、梁祝等爱情悲剧不同，为追求美好爱情，陈三以一介书生，隐瞒身份，甘心为奴三年，黄五娘敢于与封建礼制决裂，与心爱的人私奔，有情人终成眷属，以另一种形式表达与命运抗衡的精神，寄托对美好爱情的向往，给人以美的享受。
陈三五娘传说是中国文学宝库中的一份瑰宝，其思想内容同人民大众的情感相通，在海内外，尤其是包括港澳台在内的闽南语系(潮州话)文化圈，有广泛影响。潮剧《荔镜记》取得巨大成功之后，陈三五娘传说几乎被定格在银幕和舞台上，而陈三五娘传说及其历史文化内涵渐渐被淡忘。
闽粤著名民间故事：陈三五娘
《陈三五娘》相信大家都很熟悉了，闽南的剧种诸如芗剧高甲戏梨园戏乃至南音都有传唱。而真正把这个爱情故事传向全国的是潮剧。
“陈三五娘”这个故事又名“荔镜记”，粤东和闽南民间广为流传。剧中的五娘于元宵观灯，邂逅陈三，林大聘婚，五娘不从，五娘投荔与陈三示情，陈三磨镜入府为奴，林大迫婚，陈三偕五娘益春跑泉州。该剧1955年由正顺潮剧团首演，公演后“陈三五娘”成为潮剧一颗永不退色的明珠。1956年广东潮剧团成立也演出此剧，并于1961年由香港凤凰影片公司拍成彩色影片。经多年演出和播放，剧中陈三、五娘、益春、林大等主要人物已成为潮人男女老少皆知的人物形象，但其真的历史史实却鲜为人知。
真实的故事并非如此。清人郑昌时的《韩江见闻录》中有详细的记载——
明朝时期，有个富翁叫黄九公，家住潮州城西门外，草木相映、花红叶绿、百鸟声喧，雅筑美名“蔚园”。黄九公有两个女儿，大姐就是五娘，小妹名叫六娘。五娘颜姿艳丽，人称国色，早已被城中西街武生林大(俗称林大鼻)聘为妻，正等待合宜的时日完婚。
正是无巧不成书，福建泉州有个才子叫陈伯卿，家中排行第三，左邻右舍皆称他陈三。其兄长早年科举高中进士，后官居广东转运使。那年，陈三奉母亲命，从泉州护送家嫂到其兄官邸。路过潮州城，受到兄长同年好友潮州知府热情款留。
这时正是春天，潮州风光很是迷人。陈三兴游潮州八景，路过温馨幽静的蔚园，禁不住驻足观看，恰好看见绣楼中有位俊丽的小姐，此人正是五娘。陈三顿生爱慕之心，决意定要娶五娘为妻。
回到府衙，陈三向知府相讨娶五娘之事，才知道五娘已经订了亲。陈三还不甘心，发誓定要设计娶得五娘，即向潮郡师爷求教。师爷思索一方后询问：“五娘还有姊妹吗?”答：“有小妹六娘还没有定亲。”师爷灵机一动对陈三说：“公子何不娶六娘?”陈三皱眉头：“小生想娶的是五娘，请师爷赐与良策吧。”师爷叽叽咕咕对陈三耳语一通，最后说：“公子就先聘定六娘吧!”陈三听后高兴得眉开眼笑，请知府做媒，到黄家提亲，聘定了六娘。
陈三照师爷的计谋行事，先护送嫂嫂去广州；临行时，对府衙绅士说：“陈三已和五娘订了亲”。这些言语传到林大鼻耳朵里，他半信半疑，就叫媒人去质问黄九公，黄九公说：”黄家乃诗礼门风，哪有许婚换婚之理。陈三聘的不是五娘，是我的小女六娘。”媒人把黄九公的话回禀林大鼻，林听后心头大石才落地。
几个月后，陈三从广州回到潮州府衙，即择了吉日，准备迎亲。这时他在潮州城制造传闻：“陈三就要迎娶五娘啦。”传闻四起，林大鼻一而再听到陈三要娶五娘，心中焦急不安。
陈三迎娶那天，请了府衙里许多身强力壮的兵勇沿途护卫，又带了许多亲丁到黄家，把六娘接上花轿，还秘密派人再传闻：“陈三已夺得了五娘！”
消息又传到了林家，林大鼻怒不可遏，大骂陈三仗倚官势，抢其娇妻五娘。这时旁人对林献计道：“陈三虽是官家子弟，可他家远在泉州，强龙斗不过地头蛇，相公是本地豪绅，他敢抢人，我们人多势众难道还怕抢不过他吗?陈三抢去，我们夺回来!”林大鼻觉得有理，便令人立刻布置厅堂准备迎亲，自己带家丁人等到半途拦截陈三抢其爱妻黄五娘的花轿。陈三那帮人假装抵敌不过，将花轿让由大鼻的人抬走了。
花轿抬到林家，早巳宾朋亲友满堂，鼓乐鞭炮齐鸣，林大鼻掀起轿门一看，才知上了当，新娘是六娘不是五娘。林大鼻一时不知如何是好，府衙已派差役传林大鼻上公堂，潮州知府大骂林大鼻目无王法，光天化日抢夺官亲!林大鼻哑巴吃黄连，指天划地：“小人中计，还要受抢亲之罪？！大人你要怎么惩治！”知府说：“念你尚有认罪表现，本府宽恕于你。但六娘花轿已抬进你家，夫妻名份已定，你就将错就错娶了六娘吧。”
陈三终于如愿娶得了五娘。