琴书种类很多，有北京琴书、武乡琴书、徐州琴书、安徽琴书、山东琴书、四川琴书、云南琴书等。泗阳琴书属徐州琴书系统。原名丝弦，到清代用扬琴伴奏，又称“扬琴”或“蛮琴”，解放后改称琴书。
泗阳琴书是受黄泛的影响，由徐州传入的。早在明、清小曲的基础上，由“小曲儿”、“小吹儿”、“唱曲儿”、“唱孩子”等一步步演变而成的乐曲系、联曲体的曲艺种类。其表演形式多样，有单人唱，有对唱，也有三人坐唱和多人联唱等。唱腔也很丰富，除“四句腔”、“剁子板”等板式外，尚有《叠断桥》、《满江红》、《上河下河调》、《银纽丝》等数十个曲牌。
艺人登台表演时，主唱者一般都端坐（现也有立唱的）中间，打板击琴，伴奏者列左右，以扬琴、坠子、手板为主，配有三弦、软弓胡琴、古筝、瓷碟等。唱词也根据其乐曲，有七字句、十字句和长短句之分。演唱者临场可根据唱词的内容及语句格式不同而自由运用，一般以唱为主，以说为辅。传统剧目有《李双喜借年》、《巴儿狗告状》、《马前泼水》、《猪八戒拱地》等，演唱题材非常广泛，一个剧目一次演唱不完，下次接着分解，直到唱完为止。因此，演绎的离奇故事，不仅妙趣横生，而且悬念百出，深受广大人民群众的喜爱。 琴书说唱由于表现形式独特，不受场地限制，既可在庭院、村头、街头、场头演唱，也可在大剧院说唱。听众少则几人，多则几十人甚至几百人都行。说唱时间多在农村集镇逢集日和农民劳作后的晚上。
盲人丁士云是我县琴书艺术界的杰出代表，他一生热爱琴书，刻苦钻研琴书艺术，在曲调、唱腔方面锐意创新，形成了“丁氏琴书”的独特风格。他也是爱国、爱党艺人，在抗战和大生产期间，他编演了《泗阳县》、《李口镇》、《大破程道口》、《三岔打鬼子》、《徐二哥哭妻》、《二老谈天》等新篇目，到处演唱，宣传效果极好。解放后，他整理挖掘传统节目《小二姐瞧郎》，参加江苏省曲艺会演，荣获一等奖。“丁氏琴书”著名节目有《大清传》、《白绫记》、《李良芳不认前妻》、《赵官保投亲》等20多部。
丁士云在发展琴书艺术上作出了很大贡献，他把琴书艺术传给了后代，他的儿子、儿媳、女儿、女婿、孙子、孙媳、外甥、外甥媳等都先后学唱琴书，成为“琴书世家”。他还培养了卢成高、吴同波等12名泗阳、沭阳、淮阴、涟水、盱眙等县的徒弟，琴书唱遍了苏北大地。
如今，尽管科技高速发展，人民文化生活丰富多彩，但作为绽放在苏北大地上的传统艺术奇葩——琴书，仍以其说唱方便,内容变换快（可以根据新形势现编现唱）等特点，深受农村广大人民群众的喜爱，成了当地群众夏天纳凉的一道必备大餐。