主食
华容先民早在新石器时代就学会种稻、整米，稻米自古为华容人主食。旧时，种粮者不得足食，有米糠参半作饭的，有米菜相和煮粥的，还有先煮谷(焐谷)再整米作饭的 (把谷煮熟，晾干碾米，米熟2遍，有如爆米花，饭多1倍，但吃后易饿，富者不为)。即一般殷实人家，也惜米如珠，忙时吃干，闲时吃稀，或杂以瓜菜。直至解放后很长一段时期，不少地方仍维持此俗。20世纪70年代后期，全县粮食“过关”，吃粥吃菜、吃焐谷米或双蒸饭的已绝迹。
副食(点心)
华容人四时八节，都有“应节”食品：
十冬腊月，打糍粑、做豆巾；正月十五，包月半团子(城里吃元宵它子)；四月开秧门，拍甜酒、蒸发糕(有的发谷芽粑子)；五月端阳，包粽子、赶麦面、磨炒粉(炒大麦磨粉)；七月“双抢”，喝米爆茶、吃绿豆粥；八月中秋，推澄浆(籼糯米相掺磨浆、澄干，也叫 浆)、包汤元；只有九月重阳无特定节令食品。“应节”无论贫富，只是副食品数量、质量上区别较大。如糍粑有拌鸡蛋煎、沾白糖的，有火里烧熟就吃的；豆巾有配肉丝、鸡汤下的，有和青菜煮的；团子有包腊肉，香肠的，有包咸菜萝卜的；米爆茶有放白糖、冰糖的，有只用白开水的；汤元也有荤素之分，荤汤元包姜肉馅，素汤元“水煮盐襄”。
每到冬至节后，即以互助的方式，联户制作糯米糍粑、豆巾。旧时以是否做了“粑子、豆巾”作为衡量生活好坏的一种标志(以后又变为以是否杀年猪来评量家境)。这些副食点心，制作简单，食用方便，且经济实惠，可以和肉、蛋制作待客，也可和菜掺杂以贴饭。特别是糍粑，可作干粮，带上工地，只要有火，随烧随吃，既经饿又有营养，故久传不易。
80年代，点心(副食)中又增添了蛋糕、花卷、强力米粉、自制麦面、包子、馒头、枣泥发糕等项。如今在城里又增添了汉堡包、肯德基等洋点心。
菜肴
华容蒸菜颇具特色。不论荤素，喜用米粉(现也有用灰面代替的，但不如米粉好)拌和蒸制。蒸鱼、蒸肉、蒸鸡、蒸藕、蒸萝卜、蒸茼蒿等。一些本籍港、台同胞、国外侨胞回乡探亲，总以吃蒸菜为对乡情的美好回味。腌菜、酱菜也颇有名。如霉梗腌菜，色褐黄、味香脆带酸，闻之令人垂涎，食之爽口开胃，不少客居异地或异国的游子，常来信索寄。“干鱼腊肉”，为春节家宴上不可或缺的佳肴。还有糟鱼(以糯米甜酒糟渍薰干鱼)、肉鲊 (以籼糯两种米爆炸磨粉、拌肉或猪小肠，装坛变味，蒸食)也很有特色。
华容公私宴筵菜肴也有特点。宋《岳阳风土记》载：“湖湘间，宴客燕集，供鱼清羹。”这说明湖乡特色，也反映宴筵不丰。清光绪壬午《华容县志》记：“以食宴客，只鸡鱼。”民国期间，开始以“十大芦碗”(用芦花大碗盛菜)为 丰盛，其中又以“酥扣”(即酥肉、扣肉)为头菜。近期发展为“十二围城”(十二碗)加火锅，并以上清蒸全鸡、水鱼、海参为名贵，再配以拉丝莲子、夹心藕、炒鳝丝、炒牛肚、炒蘑菇、羊肉或狗肉火锅等为时髦。
茶
华容自古重饮茶。而市面茶叶很贵，平日家庭用茶粗淡，尤其农村，多为“一片罐” (形容一片大的老茶叶煮一罐茶)。山丘区农户常以遍生的画仙叶(灌木，花可提靛)、棠梨叶代茶叶，湖区则以莲蓬壳代茶叶。乡村小茶馆，还卖“回笼茶”(用过的茶叶晾干或焙干后再泡茶卖)、卖“老幺”茶(茶客喝残了的尾水，再冲开水出卖)。解放后大办茶场，出产名茶，城乡都讲究喝当年新茶、喝细茶，旧时的各种“代茶叶”绝迹。
华容待客以茶为先。一般来客，“先茶后饭”。凡设筵，必先摆茶(带茶点)。旧时敬神，用“五谷(米代)茶盐”上供；结婚之前，要行“过茶礼”(茶含意变宽)。县境节日早餐，无论吃什么副食，都称吃“早茶”。
华容饮茶习惯各地不同。靠湖北边境的男人，爱坐茶馆。无论老少，起床后就到附近的茶馆里“喝下[hà]儿”，茶馆成为待客、散心、谈生意和“打官司”的地方。桃花山一带，平时喝茶随便，但到冬寒，便讲究以瓦罐煨姜盐茶驱寒暖胃。知县卢尔秋有诗道：“冷向蔸儿火，闲呼(吸)叶子烟，姜盐茶一罐，即此似神仙。”垸湖区的长沙、湘潭、益阳等客籍人，喜欢以芝麻豆子茶、蛋花枣片茶待客，“聚茶”时还摆上瓜子、花生、沙炸红薯片。城镇则讲究细茶(毛尖)、糕点，改革开放后已改糕点为水果、糖果，热天则改吃冷饮(冰水、雪糕、汽水、可乐及冰冻莲子、绿豆、西瓜等)。
酒
华容习惯饮用高粱、稗子、稻谷酿制的白酒。大作、小作糟坊较多，现买现喝，窖藏缸储者甚少。逢年过节一般不嗜酒的人，也应景助兴，饮用糯米拍制的甜酒(又称酒糟汁)，或用白酒和甜酒汁兑制的“重酿酒”。
渔民、船工、猎手则爱喝高度酒、“头子酒”。旧时城乡茶馆与酒馆往往兼营，招待茶的“升级”再请酒；好酒而缺钱者，便喝“寡酒”；只佐一碟干子、花生的称“喝拗二两”；配上几盘几碗的称“吃酒席”。
近些年来，饮酒的人数增多，但饮白酒的反而减少。公私筵席上，虽然白酒、色酒同备，但喝色酒、饮料的越来越多，本县所产30度左右的湘莲酒、才鱼酒、乌鸡酒颇受欢迎。色酒以啤酒为第一，葡萄酒次之，香槟酒再次之，最多的是可乐等饮料。