豆腐，不仅是人们餐桌上的美味佳肴，营养丰富，而且具有医疗保健作用。经常食用豆腐不仅对神经衰弱和体质虚弱的人有所裨益，而且对高血压、动脉硬化、冠心病等患者有一定的辅助疗效。豆腐问世已有两千多年历史，豆腐制作工艺的不断发展，豆腐制品种类的逐步繁多，豆腐菜肴的日益丰富，豆腐品尝的方法和感受，豆腐的精神和品质，林林总总，构成了独特的“豆腐文化”。
安徽淮南八公山是豆腐的发源地。为充分发掘淮南豆腐发源地的文化内涵，将中国豆腐文化节打造成为淮南乃至安徽一张亮丽的名片和老百姓喜爱的盛大节日，进一步提升淮南在国内外的知名度和美誉度，向世界展示淮南这座中国历史文化名城的风采，淮南市于1992年举办了首届豆腐文化节。
淮南市是安徽省重要的工业城市，地处华东腹地，淮河中游，横跨淮河两岸，位于泰岭、淮河这一我国南北气候的分界线上，土地肥沃，气候宜人，自然条件优越。市辖五区一县及毛集综合实验区，总面积2121平方公里，人口206万。同时，淮南是历史厚重的文明故地。西汉时期，汉高祖刘邦之孙淮南王刘安在八公山招贤纳士，讲经论道，著书立说，编撰了一代名篇《淮南子》。淮南境内有闻名于世的“淝水之战”的古战场——八公山；战国“四君子”之一的春申君黄歇、赵国大将廉颇、淮南王刘安等著名历史人物古墓群；被国务院列为全国重点文物保护单位的中国“古瓷都”之一的“古寿州窑”遗址；距今2100多年历史的我国最早的道观之一的“茅仙古洞”，这些都充分展示了淮南的悠久历史和灿烂文化。
中国豆腐文化节是由原商业部、原国内贸易部、原国家国内贸易局、中商会先后分别与安徽省人民政府主办，淮南市人民政府承办，每年9月15日海峡两岸（淮南、台北）同时举办的，集文化、旅游、经贸于一体的国际性商旅文化节庆，自1992年起连续在淮南举办了十七届。
豆腐文化节以其浓郁的地方风情、独特的文化内涵及其大众性、开放性、娱乐性，获得了国内外各界人士的一致好评，被国际节庆协会评为“中国节庆产业十大品牌节庆”，是淮南向世人展示城市形象、进行招商引资、扩大对外开放的重要平台和窗口。历经18年不懈坚持，随着“八公山豆腐”国家地理标志产品的认定、海峡两岸对豆腐文化同宗同源的一致认同，使豆腐具备了物质文化和非物质文化遗产“双重身份”。
中国豆腐文化节也成为我省为数不多的“中国”字号的综合文化经贸节会。