农历的十二月，古称“腊月”，据说这个称谓始于汉代。每逢这个月的第八天，即腊月初八，太原的人们也和全国各地一样，都要过传统的民俗节日“腊八节”，按千百年的习俗吃“腊八粥”，有些地方，比如太原西部的山区农村，仍要按代代相传的惯例，举行“打冰”活动。
过腊八节，吃腊八粥，这在今日太原的广大乡村，仍然受到庄户人的青睐和重视。每到这天早晨，鸡刚刚啼叫，家家户户的婆姨们就开始忙活了。她们选出8种粮食及干果，诸如红小豆、软黄米、豇豆、江米、菜豆、核桃仁、花生仁以及红枣等，淘洗干净，一俟水沸，先煮豆类，再下干果，末下米类，直至粥熟起锅。
在熬粥的过程中，当8种食物下入锅后的第一次锅沸时，要将锅中的沸汤撇出一碗，放于院中结冰。据说，这碗腊八粥汤所结出的冰，哪一边高，来年哪一个方向地里的庄稼就丰收。腊八粥熬熟后，第一碗要由家庭主妇用来祭祀神仙土地。这种祭祀没有什么仪式，反正是从家门到院门什么地方都用木勺抹一点。抹到门环上叫祭门神，抹到磨盘上叫祭磨神，抹到土地堂上叫祭土地……一俟祭完各路神仙，便要招呼家中老小，乘太阳出来之前吃腊八粥。不过这种习俗早在解放后不久便已淡化，只留吃粥而已，其他一概不存。
至于腊八粥究竟需要哪8种粮食作物，从来没有一个统一的规定和标准，一般视地区的种植物而定，视一个家庭的经济状况而论。但是，在平川地区似有一种约定俗成的规矩：一定要有红小豆和软黄米两种为主的粮食作物，而且一定不能用小米，至于为何不得而知。
当然，腊八粥之名既有“腊八”这个日子的含义，又有由“八种”食物所做的含义，但主要还是为第一个含义而言，因为，对大部分地区的家庭来说，所倡8种粮食作物来熬粥只是一个象征性的作法。在旧社会，庄户人家谁家能拿出8种粮食去做粥呢？而且，在太原的西部山区，历来就有用“馏米”做腊八粥的习俗。
关于打冰，是盛行于原阳曲县西部山村的一种腊八节习俗。这种打冰活动，大多在太阳出山前的拂晓时开始。是时，家家户户的人们，三人一群，五人一伙，到离村稍近的河沟中打采冰块。人们把这些打下的冰块抬回家中，捣成碎块，置于土地堂、天地牌位以及房门、院门等地方。在冰块上抹供以“馏米饭”——当地的腊八粥，作为祭祀各路神仙的供品。依当地习俗，最大的冰块要放置在来年下地的粪堆上。据说，这与纪念释迦牟尼佛冰山成道有关。