“大暑”是我国二十四节气之一。一般在公历的7月23日或24日。
24节气中的大暑，是一年中最热的节气，此时正值二伏前后，经常出现接近40℃的高温天气。在大暑节那天，莆田人家有吃荔枝、羊肉和米糟的习俗，叫做“过大暑”。
荔枝是莆田特产，“荔城无处不荔枝”，其中陈紫、宋家香、状元红、“十八娘红”等是优良品种，宋代名臣蔡襄的《荔枝谱》有记载，驰名古今中外。在大暑节前数天，荔枝已是满树流丹、飘香十里的成熟时候。荔枝含有多量的葡萄糖和多种维生素，营养价值高，所以吃鲜荔枝可以滋补身体。莆田明代着名书法家宋珏所着的《荔枝食谱》中载：“采摘荔枝要含露采摘，并浸在冷泉中。食时最好盛在白色的瓷盆上，红白相映，更能衬出荔枝色彩的娇艳；晚间，浴罢，新月照人，是啖荔枝的最好时间。”此啖荔法一直传承至今。即在大暑节这天，先将鲜荔枝浸于冷井水之中，大暑节时刻一到取出它，仔细品尝。这时刻吃荔枝，最惬意，最滋补。人们认为大暑吃荔枝，其营养价值和吃人参一样高。
温汤羊肉是莆田独特的风味小吃和高营养的菜肴之一。把羊宰后，去毛卸脏，整只放进滚汤的大锅里翻烫，捞起放入大陶缸中，再把锅内的滚汤注入，泡浸一定的时间后取出上市。大暑节那天大清早，温汤羊肉供不应求。人家把鲜羊肉切成薄薄的片片，以文火炖烂热食，肉肥脆嫩，味鲜可口，且是高级营养品。
在大暑节前几天，将米饭拌和白曲让它发酵，透熟成糟。到大暑节这天，把米糟划成一块块，加上红糖煮食，据说这种吃法可以“大补元气”。
大暑节大热天，人们为什么偏要吃荔枝、羊肉和米糟这些都是属于热性的食物呢？据医学常识认为：大暑节气是在梅雨季节刚过后不久的月份，此时天气虽热，但暑主阴，人容易为暑、湿、邪所侵，甚至发病。吃了这些食物，能增强机体抗病的能力，以驱除暑、湿。因此，在大暑节那天，亲友之间常以荔枝、羊肉和米糟为互赠礼品。
据医书称，大暑节气是在梅雨季节刚过后不久的月份，此时天气虽热，但是暑主阴，人体容易为暑湿邪所侵，甚至发病。吃了这些热性食物，能增强机体抗病的能力，以驱除暑、湿。