资源县位于广西北大门，华南第一高峰猫儿山脚下，长江水系与珠江水系的分水岭地带。美丽神奇的山水风光吸引着无数的外来游客，一年一度的七月半民族传统河灯歌节，又是一道令人迷醉的民俗文化大餐。
资源县河灯歌节是由资源县五排地区的山歌节与西延地区的河灯节合并而成的。主要内容有山歌擂台赛、万盏河灯漂资江、民间歌舞文艺演出、民族特色体育活动、商贸展销等。活动期间，先后有40余位著名艺术家前来献艺。山歌比赛是整个节日的重头戏，节日期间，整个县城成为歌的海洋，河灯漂放则是整个节日的压轴戏，届时人山人海，各式河灯竞相漂放，河面五彩缤纷，有如九天银汉落人间，把节日推向高潮。
相传，放河灯起源于资源县城合浦街。自古以来，资江是沟通湘桂交通的重要水道，合浦街是湘桂往来客商的聚散地。唐宋年间，由于佛教的传播，合浦街传入了“盂兰盆会”的习俗，每年农历七月半举行“盂兰盆会”超度历代宗亲、不幸丧生水中的船夫、排工，并放莲花河灯祭祀祈福。至清代，合浦街商会组织实力雄厚，年年承办河灯节，放河灯组织更加有序，人们通过放河灯，表达对逝去亲人的悼念，对活着人们的祝福。现在，每年农历七月十四日夜，在县城风雨桥河段集中放河灯，把“七月半”河灯节引向高潮。
夜幕降临，县城到处挤满了来自县内外的人群，资江两岸只见密密麻麻的绵延。届时，礼炮雷鸣，烟花飞舞，彻夜通明。伴随着少男少女“古来涛涛资江水，月半歌节放河灯；山歌阵阵表心迹，河灯盏盏祈太平”悠扬婉转的山歌声，资江九龙灯霎时齐明，盏盏河灯次第点亮并漂放，一时，银河仙境坠入资江。千鱼戏水，喜迎嘉宾，百鸟朝凤，莺歌燕舞；五谷丰登，六畜兴旺；百花齐放，万紫千红。一排排，一组组，一列列创意吉祥、制作精美，花样繁多、五颜六色的大小河灯，托着心愿，带着祝福，随江水缓缓前行，伴歌声流光溢彩，这就是神话般的“万盏河灯漂资江”奇观。
歌节起源于五排地区的烟竹村。车田、两水、河口三乡所在地俗称五排地区，是浔水发源地，历来为苗、瑶、汉等多民族杂居地。相传，在宋代，五排最大的苗族家族杨氏祖先就为避兵乱迁居两水乡的烟竹村，垦荒开地，落户安居，子孙渐渐兴旺，同时山歌也在这里扎根。五排山区交通不便，生活贫困，人们往来交通不便。烟竹苗民便于七月半祭祖期间，男女老少欢聚一堂对唱山歌，一来纪念祖先，二来感叹生活的艰辛和对未来的憧憬，年轻人则趁机以歌传情，借歌示爱。
随着河灯歌节影响力的不断扩大，“河灯歌节”已成为资源县富有特色的文化品牌，对资源县的社会经济发展产生了重要作用。资源县山美、水美，旅游资源十分丰富，生态环境和谐优美，河灯歌节为资源的旅游开发注入了新的文化内涵，有效地提升了旅游的品位。
2004年国家旅游局把资源县河灯节列为“全国百姓生活游”十大主题活动之一，2008年被列入广西非物质文化遗产保护名录，并于2010年由区文化厅申报国家级非物质文化保护项目。作为一个文化旅游品牌，它不仅对资源县而且对桂林乃至广西都具有十分重要的意义。