几千年来农历年越过越红，节期越来越长，年节的活动内容发展为综合性的，既有喜庆丰收、辞旧迎新、迎喜接福、家人团聚，也有祀神祭祖等。而其主题则是辞旧迎新，总结、欢庆过去一年的收获、成就，祈求来年的平安幸福和更大的发展，是新旧交替之际人们普遍的心理要求。
时至今日，除祀神祭祖等活动比旧时有所淡化外，年节的主要礼俗，都完好地得以继承与发展。喜庆祥和是现代春节的主题。因此，过个真正的中国年节，仍是华夏儿女的愿望，也是保留本土文化习俗的标志。
依照历年来的风俗习惯，农历正月初一至初三为“春节”，俗称“三天年”。它是我国各地民间最为重视的一个大节日。由于家家户户在春节前的除夕已将年事办齐，门对贴好，室内外打扫得干干净净，所以新春三日可以尽情欢乐。男女老幼无不衣着整齐，尤其是妇女儿童，一个个打扮得花枝招展、俏丽动人，处处显示出更新气象。和县一带大年初一，家家起早秉烛焚香。有供奉家谱的农家，必经敲磬磕头奉敬祖宗，然后才“开财门”，放爆竹，暖槽，以示驱邪。
初一早餐，农村以糖果、糕点、五香蛋、面条为早食；城镇另有鸡汤煮干丝，还用猪肉、干子、韭菜为馅子，用麦面包成春卷放在油锅炸好为早餐，以示幸福，长寿吉利。中餐家家吃除夕多做而剩余的饭菜，以示年年有余。晚餐桌上菜肴丰富，喝酒把盏，一家人欢天喜地欢度春节。吃过早餐后，和县北乡男女青年三五成群到邻居家空手跑跑以作拜个新年；南乡晚辈带糖包向家族亲房长辈拜新年。每家桌上放着瓜子、糖果、香烟等，以便来人倒茶、散烟、吃食品、互谈年事。出门遇见熟人，互相拱手拜年，满脸笑容，互相祝贺："恭喜发财"。
春节三天年，妇女不烧锅、不扫地、不拎水、不拿针剪。一方面是忌讳怕“烂手”；另一方面是关怀妇女平时家务事劳累。年初二、年初三早晚均放爆竹、秉烛焚香，皆同大年初一一样。年初四至十三，共有十天，和县南乡农村大户或中等人家，每天傍晚大门楼上挂灯笼，作为“试灯”。目的是看风向大小，推测今年年成好坏、有无水涝干旱之灾。每晚试到个把小时后，就把灯笼拿回家。到了最后那天晚上，将灯笼拿回家后，大人拎着灯笼在家里墙拐角落一面照，一面喊：“蚂蚁、蜈蚣可有喽！”小孩跟后答：“没有喽！”目的是驱逐爬行害虫（包括白蚂蚁），以示家庭清洁平安。
走亲戚拜年。从大年初四直到正月十五前，家家大人带着孩子，拎着食品到亲戚家中去拜年。但是，拜年时出门和回家都有个旧俗规矩，必须做到七不出（初七不出门），八不归（初八不回家），九的、十的（初九、初十）朝家飞（奔）。因为“七出”、“八归”，属于忌讳之语，不吉利。
自从中华人民共和国成立后，大力宣传破除迷信，烧香敬神的活动逐渐淡化或消失。但是开财门、放爆竹、贺新年、走亲访友、互相拜年等民俗活动仍然流传。城镇和机关新增加了“春节茶话会”、“拥军优属”、“拥政爱民”、“慰问烈军属”和“慰问敬老院”，以及“慰问离退休老干部”、“团拜会”等活动内容，大大地增强了当今和谐社会的新风尚。
对远方的亲友，新时代的人们采取了寄送贺年卡或明信片，还有些人在网上发电子贺卡，而且可以自己随心所欲地设计贺卡。但是，不管从何角度来讲，它都是一种很好的拜年方式。