每年8月，克拉玛依市都会举办丰富多彩的文艺文化活动，拉开水节帷幕。节日期间，除了一系列的物资交流、商贸洽谈活动外，还举行美食节、摄影展、水上竞技等活动，以吸引广大群众的广泛参与。
1997年5月，新疆有史以来最大的水利工程——克拉玛依引水工程上马。经过3万多名建设者历时4年的艰苦奋战，规模浩大的引水工程终于在2000年7月竣工。油城人民永远不会忘记那一刻，当河水带着雪山和莽原的气息从九龙潭向市区飞泻而下时，人们透过晶莹的泪光，看到了一个绿色的克拉玛依。
克拉玛依水节的举办，就是为了纪念克拉玛依引水工程这功在当代、利在千秋的伟大壮举，继承和发扬石油人艰苦奋斗、无私奉献的精神；其次在逐渐开放的社会经济环境中，举办水节也是希望通过文化活动的开展加强经济领域的合作与交流，达到文化与经济并举，精神与物质齐飞的目的；三是希望通过不断努力，将水节打造成我们城市的文化品牌，全方位、多层面地向疆内外展示克拉玛依的城市形象和人民的精神风貌，展示我市独特的文化、旅游和经济资源。
克拉玛依水节于2000年6月29日由克拉玛依市人大常委会第二十五次会议定为克拉玛依市地方节日。2000年8月第一次举办，已经连续举办了十三届。目前已经发展成为集文化、体育、旅游、经贸于一体、社会反响强烈、内涵丰富的克拉玛依重大文化节庆活动，成为令人瞩目的城市文化品牌。据统计，十三届水节共举办大项系列活动200余项，受众人次达1560万，参与人次621余万，出席水节活动的疆内外嘉宾达3000多人，创造经济价值50亿元。
克拉玛依水节活动框架基本形成了正三角形框架。底部为活动密度大、参演群众多、大众水平类的活动，如：旅游类、社区展演类、狂欢夜、美食节、汽车节等，主要为百姓广泛参与而设计，重点体现规模效应。中部为各专业部门举办的具有一定专业水平的活动，如：各类艺术展览、文艺比赛、各类竞技比赛、模特大赛等，主要为专业领域的交流展示而设计，目的在于提高本地文艺的专业水平。顶部为具有较高艺术水准的晚会如：专业交响乐、芭蕾舞、音乐会和各种优秀舞台剧目等，主要为欣赏高雅艺术而设计，追求文化艺术升华效应。
克拉玛依水节根据活动内容又分为水上竞技版块、群众文艺版块、高雅晚会版块、精品展览版块、旅游文化版块和体育竞技版块六大版块。经过多年的打造，各版块活动已深入人心，每年参与和观赏者踊跃。尤其是水节活动中的群众文艺版块，由于采取的层级比赛、竞级入围的活动机制，其所带动的基层群众活动成倍增长。仅2012年，活动总场次达到1277场，观众人次128.9万，参与人次48.11万人，市民参与率达120%。
水节面向广大市民的活动还有克拉玛依旅游文化美食节活动，市旅游局在克拉玛依河中心景区举办的“克拉玛依旅游美食文化节闭幕式”是水节的压轴活动，在闭幕式上开展了克拉玛依名优小吃大型街展活动，几百家克拉玛依名优小吃单位和特色餐饮单位向市民进行小吃展卖，并在活动现场安排了文艺演出，这些活动深受市民的欢迎，为活动增添了亮点。每届的美食节闭幕式都有近3万名市民参与，美食节活动成为水节活动中市民参与性最强的活动之一。
水节还专门为老年人搭建了参与平台。每年水节期间的“千名老人游油城”活动是我市举办的规模最大、参加老人最多、游览内容最丰富的老年人旅游活动，从2003年开始，我市年年举办“千名老人游油城”活动，目前已成功举办了9届，深受各族老年人的欢迎。来自我市各行各业的退休职工和职工家属在活动期间可以游览世界魔鬼城、白杨河大峡谷景区和大农业基地等旅游景区（点），丰富的旅游线路、精彩纷呈的娱乐活动，令老年人留连忘返，使老人们在晚年时也能共享我市经济建设和社会发展的成果。
克拉玛依水节于2000年6月29日由克拉玛依市人大常委会第二十五次会议定为克拉玛依市地方节日。2000年8月第一次举办，已经连续举办了十三届。目前已经发展成为集文化、体育、旅游、经贸于一体、社会反响强烈、内涵丰富的克拉玛依重大文化节庆活动，成为令人瞩目的城市文化品牌。据统计，十三届水节共举办大项系列活动200余项，受众人次达1560万，参与人次621余万，出席水节活动的疆内外嘉宾达3000多人，创造经济价值50亿元。
克拉玛依水节活动框架基本形成了正三角形框架。底部为活动密度大、参演群众多、大众水平类的活动，如：旅游类、社区展演类、狂欢夜、美食节、汽车节等，主要为百姓广泛参与而设计，重点体现规模效应。中部为各专业部门举办的具有一定专业水平的活动，如：各类艺术展览、文艺比赛、各类竞技比赛、模特大赛等，主要为专业领域的交流展示而设计，目的在于提高本地文艺的专业水平。顶部为具有较高艺术水准的晚会如：专业交响乐、芭蕾舞、音乐会和各种优秀舞台剧目等，主要为欣赏高雅艺术而设计，追求文化艺术升华效应。
克拉玛依水节根据活动内容又分为水上竞技版块、群众文艺版块、高雅晚会版块、精品展览版块、旅游文化版块和体育竞技版块六大版块。经过多年的打造，各版块活动已深入人心，每年参与和观赏者踊跃。尤其是水节活动中的群众文艺版块，由于采取的层级比赛、竞级入围的活动机制，其所带动的基层群众活动成倍增长。仅2012年，活动总场次达到1277场，观众人次128.9万，参与人次48.11万人，市民参与率达120%。
水节面向广大市民的活动还有克拉玛依旅游文化美食节活动，市旅游局在克拉玛依河中心景区举办的“克拉玛依旅游美食文化节闭幕式”是水节的压轴活动，在闭幕式上开展了克拉玛依名优小吃大型街展活动，几百家克拉玛依名优小吃单位和特色餐饮单位向市民进行小吃展卖，并在活动现场安排了文艺演出，这些活动深受市民的欢迎，为活动增添了亮点。每届的美食节闭幕式都有近3万名市民参与，美食节活动成为水节活动中市民参与性最强的活动之一。
水节还专门为老年人搭建了参与平台。每年水节期间的“千名老人游油城”活动是我市举办的规模最大、参加老人最多、游览内容最丰富的老年人旅游活动，从2003年开始，我市年年举办“千名老人游油城”活动，目前已成功举办了9届，深受各族老年人的欢迎。来自我市各行各业的退休职工和职工家属在活动期间可以游览世界魔鬼城、白杨河大峡谷景区和大农业基地等旅游景区（点），丰富的旅游线路、精彩纷呈的娱乐活动，令老年人留连忘返，使老人们在晚年时也能共享我市经济建设和社会发展的成果。