对于大多数人来说，西藏是片有着太多神秘，太多向往的地方。而拉萨，作为这片神秘之地的心脏，在这里更是沉淀下了无数的历史和美丽。如果说，拉萨是一把理解西藏的钥匙，那么，寺庙和喇嘛则是一把理解拉萨的钥匙。因此，要触及拉萨的灵魂，必须首先要走进拉萨的寺庙，走近缥缈的梵音和修行的喇嘛。
格鲁派是中国藏传佛教宗派。藏语格鲁意即善律，该派强调严守戒律，故名。该派僧人戴黄色僧帽，故又称黄教。创教人宗喀巴，原为噶当派僧人，故该派又被称为新噶当派。
格鲁派产生于15世纪初。一般认为，明永乐七年（1409年）甘丹寺的建造，标志该教派的正式形成。它是藏传佛教中最后出现的教派，也是最大的一个教派。
藏传佛教寺院以格鲁派为最宏大、华丽，均有极宏伟宽大的经堂大殿。中国格鲁派六大寺分别是甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺（这三座寺院位于拉萨附近，合称拉萨三大寺），扎什伦布寺（位于后藏的日喀则），塔尔寺（位于青海省西宁市附近），拉卜楞寺（位于甘肃省夏河县）。
1、甘丹寺
甘丹寺，位于拉萨达孜县境内拉萨河南岸海拔3800米的旺波日山上。旺波日山犹如一头卧伏的巨象，驮载着布满山坳、规模庞大的建筑群，充分体现出传统藏传佛教寺院建筑因地制宜，寺庙傍山而立，群楼重叠，巍峨壮观。
该寺是黄教六大寺中地位最特殊的一座寺庙，它是由藏传佛教格鲁派的创始人宗喀巴于1409年亲自筹建的，可以说是格鲁教派的祖寺，清世宗曾赐名为永寿寺。
该寺是格鲁派的祖寺，与哲蚌寺、色拉寺合称拉萨“三大寺”，清世宗曾赐名为永寿寺。寺院全称“甘丹朗杰林”，甘丹是藏语音译，其意为“兜率天”，这是未来佛弥勒所教化的世界。可见该寺僧侣信奉“弥勒净土”。宗喀巴的法座继承人，历世格鲁派教主甘丹赤巴即居于此寺。寺内还保存着历代甘丹赤巴的遗体灵塔九十余座，并藏有许多明代以来的文物和工艺品。
2、哲蚌寺
哲蚌寺系黄教六大寺庙之一，原名是吉祥永恒十方尊胜州，藏语意为“堆米寺”或“积米寺”，藏文全称意为“吉祥积米十方尊胜州”。它座楼在拉萨市西郊约十公里的根培乌孜山南坡的坳里，由黄教创始人宗喀巴之弟子降央曲吉-扎西班丹于公元1416年创建。解放前该寺僧众超过一万人，是藏传佛教最大的寺庙。拥有141个庄园与540多个牧场，是藏传佛教最大的寺庙。
哲蚌寺是中国藏传佛教格鲁派寺院。与甘丹寺、色拉寺合称拉萨三大寺。位于拉萨西郊更丕乌孜山下。整个寺院规模宏大，鳞次栉比的白色建筑群依山铺满山坡，远望好似巨大的米堆，故名哲蚌。
哲蚌，藏语意为"米聚"，象征繁荣，藏文全称意为“吉祥积米十方尊胜洲”，它是格鲁派中地位最高的寺院。
哲蚌寺最著名的强巴佛，它是一尊比较大的强巴佛8岁铜像，也就是弥勒佛，藏语叫“强巴通真”，意思是“看上一眼，就可以驱除世间的一切痛苦，死后可以不落人地狱。”弥勒佛是释迦牟尼佛预言的未来佛，要在释迦寂灭后经过天上4000岁，相当于人间的五十六亿七千万年之后才能下生人间，于亭华林园龙华树下成佛，弘扬佛法。目前，正在兜率天宫中。这个佛像前还供着一个白法螺，传说它由释迦牟尼的弟子目犍连埋藏于耿培乌孜山上。哲蚌寺破土兴建时，宗喀巴大师从地下挖出来后，送给了弟子强央曲杰，作为镇寺的法宝。
3、色拉寺
色拉寺全称“色拉大乘寺”，藏传佛教格鲁派六大主寺之一。与哲蚌寺、甘丹寺合称拉萨三大寺，是三大寺中建成最晚的一座。色拉寺属全国重点文物保护单位，位于拉萨北郊3千米处的色拉乌孜山麓，周围柳林处处，自古就是高僧活佛讲经说法之地，有许多僧尼小寺环绕其间，寺东和寺南有普布觉寺、米琼热尼库寺、贡巴萨寺、帕奔岗寺、扎西曲林寺、曲桑寺、嘎丽尼姑寺；寺后还有珠康日却、色拉却顶寺等等。
明永乐十七年（1419），宗喀巴弟子绛钦却杰兴建，成于明宣德九年（1434）。后绛钦却杰应召赴北京，受封大慈法王。回藏后将钦赐经像等珍藏于寺内，至今仍存。寺内有结巴、麦巴、阿巴三札仓（经院）。其全盛期寺中有僧8000余，规模略次于哲蚌寺。
色拉寺内保存着上万个金刚佛像，大多为西藏本地制作。还有许多是从内地或印度带来的铜佛像。大殿和各札仓经堂四壁保存着大量彩色壁画原作。最著名的塑像就是大殿里的“马头明王”像。在四层吉札仓里面，进大殿直走，过一排小殿，最里面就是。当了人会把头伸进一个小神龛里面，用头触那个雕像的基座。
色拉寺有妙音殿（甲失拉。主要建筑有措钦（集会殿）、吉扎仓、麦扎仓、阿巴扎仓及32个康村。早期建筑以麦扎仓、阿巴扎仓为中心，后经历代增修扩建，才具有今天的规模，所以平面布局上无整体规划。但色拉寺的建筑密而不挤，杂而不乱，因地制宜，主体突出，体现了格鲁派大寺的特有风格，全然是一座宗教城市。
4、扎什伦布寺
扎什伦布寺意为“吉祥须弥寺”，全名为“扎什伦布白吉德钦曲唐结勒南巴杰瓦林”，意为“吉祥须弥聚福殊胜诸方州”。位于西藏日喀则的尼色日山下。是该地区最大的寺庙。
明正统12年，宗喀巴弟子根敦主兴建。后四世班禅罗桑却吉坚赞加以扩建。寺中错钦大殿可容2000人诵经，殿中有释迦牟尼像，两边有根敦主与四世班禅立像。大殿两侧为弥勒殿与度母殿。寺的西侧有大弥勒殿，高30米，甚宏伟。另有历世班禅灵塔殿，藏舍利肉身。寺有四扎仓（经院），教学显密并重。
扎什伦布寺可与达赖的布达拉宫相媲美。它与拉萨的“三大寺”甘丹寺、色拉寺、哲蚌寺合称藏传佛教格鲁派的“四大寺”。四大寺以及青海的塔尔寺和甘肃的拉卜楞寺并列为格鲁派的“六大寺”。
扎什伦布寺是中国著名的六大黄教寺院之一。全国重点文物保护单位之一。
5、塔尔寺（在青海西宁）
塔尔寺位于青海省西宁市湟中县鲁沙尔镇西南隅的莲花山坳中，四周被八座山峰环抱，如若瞰视，八座山峰尤如八瓣莲花，紧紧将塔尔寺揽在怀中，可谓占尽地利。
塔尔寺之所以身处僻壤但声名显赫，在于它是我国藏传佛教格鲁派（俗称黄教）创始人宗喀巴大师的诞生地，藏传佛教的达赖和班禅两大派系都源于此，是全国藏传佛教的六大寺院之一，也是青海省首屈一指的名胜古迹和全国重点文物保护单位。
塔尔寺又名塔儿寺。得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。
塔尔寺是中国西北地区藏传佛教的活动中心，在中国及东南亚享有盛名，历代中央政府都十分推崇塔尔寺的宗教地位。明朝对寺内上层宗教人物多次封授名号，清康熙皇帝赐有“净上津梁”匾额，乾隆皇帝赐“梵宗寺”称号，并为大金瓦寺赐有“梵教法幢”匾额。三世达赖、四世达赖、五世达赖、七世达赖、十三世达赖、十四世达赖及六世班禅、九世班禅和十世班禅，都曾在塔尔寺进行过宗教活动。
酥油花、壁画和堆绣被誉为“塔尔寺艺术三绝”，另外寺内还珍藏了许多佛教典籍和历史、文学、哲学、医药、立法等方面的学术专著。每年举行的佛事活动“四大法会”，更是热闹非凡。塔尔寺的酥油花雕塑也是栩栩如生，远近闻名。
6、拉卜楞寺（在甘肃甘南）
拉卜楞寺，位于甘肃省甘南藏族自治州夏河县，藏语全称为：“噶丹夏珠达尔吉扎西益苏奇具琅”，意思为具喜讲修兴吉祥右旋寺。简称扎西奇寺，一般称为拉卜楞寺。拉卜楞寺是藏语“拉章”的变音，意思为活佛大师的府邸。是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，被世界誉为“世界藏学府”。
公元1709年（清康熙四十九年）第一世嘉木样协贝多吉（一切知妙音笑金刚）大师应青海蒙古和硕特部前首旗黄河南亲王察罕丹津的邀请，从西藏返回祖籍建寺弘法。大师于当年夏天带弟子来到扎西滩，看见这里山川灵秀、瑞云缭绕，是个建寺的理想所在。即开始在这里建修拉卜楞寺院。
经历代嘉木样大师和各大活佛的不断扩建和完善，使它发展成为一个拥有占地面积866000平方米，建筑面积40余万平方米，主要殿宇九十多座，僧舍一万多间及六大扎仓（学院），诸类佛殿、众多活佛宫邸及讲经坛、法苑、印经院、佛塔、嘉木样大师别墅等宏伟建筑群。
鼎盛时期有僧侣3600余人。所属寺庙有139处，教权范围达甘、青、川、康、蒙古、东北及新疆等地域。它不仅成为佛家神圣的宗教禅林，而且是传播知识的综合性学府，也是整个安多地区藏民族的文化艺术中心。赢得了第二西藏之称。