祖先崇拜观念源于古代的鬼魂观念，视祖先为神灵，以缔造姓氏的始祖、族姓有功业或是移民的开基祖，作为崇拜对象，长期祭祀。客家人的祖先崇拜主要包括两种形式：祖先牌位崇拜（祠祭）和祖先坟墓崇拜（墓祭）。
从客家人的祭祖活动，可知客家人对祖先的崇拜，是视祖先为保护神，祈求祖先保佑，福荫子孙，从而利用祭拜活动来对其歌功颂德，祈求其保佑。所以每逢较大节日，大家便聚集一堂追思祖先，勉励后人。
墓祭是指一族一姓到其祖先的坟墓上举行的祭祀活动。客家地区的墓祭多在清明节进行。客家人的清明节有大小之分，三月清明为“小清明”。
《嘉应州志》云：“八月初一谓之大清明。或清明不祭，必祭于大清明。”客家人在清明节墓祭外又有“大清明”墓祭。清代周亮工《闽小记》记：“闽将乐归化人，以三月为小清明，八月为大清明。展墓间小废，无敢大废者。予庚寅仲秋过其地，火焰山下，壤皆正赤，纸钱遍野，雪如霞如。作《大清明曲》：孤坟亦识岁时更，短竹齐挑八月嬴。赤壤青松雪色纸，镛州作独作大清明。银瓶山下展新茔，蛮木盍纷将橡栗盛。敢向春风偏认小，长眠人亦畏秋声。骷髅欲共金夷犁争，阅尽春秋鬼不盲，莫叹云仍浑忘却，旧坟强半小清明。”
客家人对墓祭很重视，甚至比祠祭更隆重。许多宗族对墓祭有明文规定，并把它写进族谱，让族人遵循。如蕉岭县蕉城镇黄氏宗族，其《黄氏家训》之九为“修坟墓”，曰：“坟墓所以藏先人之魂赅，每年宜诣坟祭，扫剪其荆榛，去其泥秽。切勿挖掘抛露，致使祖宗之怨声载道恫。”
蕉岭徐姓对墓祭也十分重视，早在其3世时，其老祖徐竹斋就担心子孙后代忘祖先之功德，便将有关祖先墓祭的规章条例写进族谱，文曰：“窃惟人之有身，必本乎父祖，故父祖之终必择地之美者葬之，则神灵安而子孙盛。……既葬于地，当祭于墓。恐日后子孙繁庶，互相推故，墓祭缺失，今依房次编各轮流祭扫。每年自清明日祭祖，创业守成之祖以次而祭，便不失序，则神灵安享矣。神既安，则人亦安；人既安，则诸福毕获，信可必矣。敢有不遵，时至不祭，许合族罚其祀礼宴众，仍令赔祭，以警将来。或有子孙科贡仕宦追远之祭，不拘此限。如有仕宦归家不先祭祖，其无报本之心，以不孝论。”
客家大清明习俗，不仅仍见于闽西、赣南、粤东客家源流区，粤西、广西等地客家也传承着这一民俗。
此外，俗传八月初一百无禁忌，是一年中难得的一个黄道吉日，因此最适宜动土“开土仓”。客家至今保留着浓郁的“二次葬”习俗，八月初一是“捡金”（即拾遗骨）的好日。（小米阿哥）
八月初一和平客家习俗
中华文化博大精深，客家人的民间习俗更是林林总总。在客家地区，一年中每个月都有不同的时令节日和民间习俗。八月金秋，是丰收时节。在旧时，每逢农历八月初一这天，和平客家人有着很多闻所未闻的独特民间习俗，只是因世态变革，时过境迁物是人非，很多风俗没能传承下来，早已消失殆尽。如今，笔者通过采访老者和查阅历史文献，收集整理了一些关于和平客家人八月初一的风俗习惯，与诸位读者分享。
一、八月初一是修墓祭祖的特殊日子。客家人认为，这一天凡事百无禁忌，比“天赦日”和“黄道吉日”更胜一筹，只要初一这天动土，便可接着为先辈修坟造墓，立碑祭祀，有着与清明节同等的神圣节令地位。
二、秋高气爽，土地干燥，阳气旺盛，八月初一是为先辈骨骸捡金的大好日子。这一天可请熟悉这种技艺的师傅，为先祖捡骨头，用草纸铺垫晒干后，便可收入金坛，完成客家先人二次葬的程序。
三、八月初一也是人们动工建房、修房的好日子。这一天，可择吉时动土，定界址，订木桩，放鞭炮，然后可按序修造华厦屋宇，万代兴旺。
四、八月初一是道教的许真君圣诞之日，“一人得道，鸡犬升天”说的就是这位许真圣君。和平客家人爱在这一天清晨祈福，祈求许真君的贵人福气临身。他们认为，那些被受小人困扰、不被上司看好的人，如能诚心祭拜许真君，一定能百拜百灵，一诺成真！
五、在八月初一这一天，旧时的和平民间流行祭“风神”活动。因为秋风渐起，天气转凉，祭“风神”，祈求风调雨顺，渐成和平客家人农耕信仰的期盼。
六、旧时的七、八月份，正值农家第二造黄豆“八月黄”收成之时，许多人家也会乘着农闲时节，用新收成的黄豆磨豆腐吃，也有喜欢做糯米粄吃，农家灰水粄，更是美味可口。在这好日子，一家老小围坐台前，尽情享受农作物丰收和儿孙满堂的喜悦。
七、农谚有“七月初一难得落，八月初一难得晴”之说。说的是八月台风盛行，雨水多。 八月初一的天象忌雨喜晴，有农谚说：“八月初一下一阵，旱到来年五月尽。”意思是八月初一这天下雨，来年必定春旱，所以，八月初一的天气对客家人非常重要。
八、和平客家人称农历八月初一为“姐婆（外婆）节”。因五月节、七月十四等节，是媳妇们回娘家探亲之期，做外婆的很少有机会去女儿家看望外孙外孙女，所以八月初一这天，有的外婆会带上花生、月饼、甜粄和玩具，到时女儿家里看望外孙外孙女，不仅大人高兴，小孩也一样开心，皆大欢喜。
九、和平当地有一句谚语：“八月初一雁门开，秋衣秋裤开笼来。”说的是：到了八月，大雁开始南飞迁徙，意味着天气开始转凉，大人要将放在衣笼的秋衣拿出来，以防小孩感冒。
十、在农历八月初一，和平林寨古村至今还有炙酒的风俗。七月酿造的糯米酒已成琼液，在八月初一这一天，村民们喜欢用禾秆谷壳等物烤酒。在酿好的黄酒里加上红枣、枸杞之类的药材，用坛子装好，就在门前晒谷场上用文火灸烤，其味香飘逸全村，闻者无不喉咙打鼓，口水直流。（陈仰天）