回族的斋月，是每年伊斯兰教9月。据《古兰经》载，伊斯兰教先知穆罕默德40岁那年(伊斯兰教历九月)，安拉开始把《古兰经》的启示给他。时间从该月看见新月开始到下月再见新月为止，我国穆斯林将这一月称之为“斋月”。
斋月期间，凡穆斯林信徒，除年龄在12岁以下的男孩子、9岁以下的女童以及孕产女妇、旅行者、患病者外，都要封斋。与中国的佛、道教不同的是，穆斯林在斋月里并不要求吃素，当然，酒作为伊斯兰教，严格规定的禁饮之物，不要说是在斋月，平时也不得问津。按伊斯兰教规，信徒在斋月期间每天拂晓前沐浴进食，在白天任何食物不得沾唇，到日落后才能开斋用餐，封斋的意义不仅仅是出于对对真主的虔诚，而且让人们懂得食物的珍贵和贫困者挨饿受饥的痛苦，从而培养节俭和乐善好施的良好习惯，同时，还意在锻炼人们的筋骨和意志，树立永远进取，不畏困难的精神。
在斋月开始的前几天，穆斯林比平时显得更加忙碌了，人们纷纷走上街头，进商店、转小摊，采购各种清真食品，为封斋作准备。这天黎明前，星光灿烂，夜空如洗，一时间，从各个清真寺的“唤醒阁”上传来一声声悠长的“索俩”声，显得格外神秘而又悦耳，这是告诉人们，新月已悄悄升起，斋月从今晨开始。于是，千家万户的穆斯林们便在这响彻黎明的“索俩”声的唤召下，沐浴净身，端出早已准备好的丰盛食品，开始用餐。由于白天不能进食，所以，为了使体内有足够的营养和热量，这顿饭显得非常重要，除优质面食外，还有牛羊肉等。待吃饱后，按照规定的时间，男人们纷纷拥向清真寺，女人们则在家中做一天中的第一次礼拜，至此，全年中的第一次封斋开始，一天中不再动烟火了。
到了黄昏，清真寺将会再次告诉人们，已到了开斋的时候，于是穆民们首先净手嗽口，先以红枣、水果开斋，然后再做一天中的第四次礼拜，礼毕而后进食。斋月的第五次礼拜又称“他拉费”，功课最长，拜数最多的一次，清真寺内由满拉齐声高颂赞词，声音清脆宏亮，清真寺内外一派庄重、神圣的气氛。如此，这一天的封斋，开斋算是全部结束了；这样周而复始，一个月后便是穆斯林的盛大节日——“开斋节”了。
在斋月期间，穆斯林群众除有病痛等特殊原因外，一般都一天不差的封斋，甚至有时因错过了早晨的封斋时间，没能按时进餐的，便空着肚子也要封斋，许多常年出门在外的游子，也想方设法赶回来作这一功课。因为按照伊斯兰教规定，若教民在斋月中少封一天斋，日后要用三天折一天的比数补齐。这个规定是极其严格的。
穆斯林有着尊老爱幼的良好传统，特别是在斋月，更是如此，当斋月进入第三天或第七天时，小辈们便买上牛羊肉及蛋、茶、糖等礼品，给长辈们“开斋”说：“赛俩穆”，祝愿老人们在斋月里身体健康，平安愉快。这种习俗到了今天，也延伸到了亲朋好友之间，以示其敬重和友情。
整个斋月期间，无论是穆斯林与穆斯林之间，或是穆斯林与汉族朋友之间，那种和谐融洽的气息更加浓郁了。仿佛信仰伊斯兰教的人们的灵魂因为斋戒而得以充分的净化，升华到了一种近乎超凡脱俗的境界。
斋戒一月。当一弯新月再次从黄昏夕阳的“观月楼”上瞧见时整个湖北口的各个清真寺的“唤醒阁”上传来阵阵悦耳的“索俩”声，告诉人们，斋月结束了，“开斋节”到了。
清晨，穆斯林不论男女老少，都身穿节日的盛装。随着三起聚礼“索俩”声，来到清真寺参加聚礼。所以，在“开斋节”的第一天上午，穆斯林都来到清真寺，齐整整地面向圣地麦加“克尔白”（即天方）方向跪拜，聆听阿訇讲经，讲解斋月的尊贵和封斋的意义，聚礼的神圣；而后做礼拜，朗诵《古兰经》，祈求真主的恩赐，祝愿国泰民安，五谷丰登，家庭和睦。在此时，无论刮风下雨或炎炎烈日，没有一个人中途退场。
聚礼结束后，人们首先回到家中和亲人们一起品尝开斋节食品，然后领孩子去给家族中的老人们说“赛俩目”。以后几天中，走亲访友，忙的不亦乐乎。
“开斋节”是喜庆之日，许多家庭借此吉日男婚女嫁，真是喜上加喜，更增添了节日的欢乐。
回族视斋月为最尊贵、最吉庆、最快乐的月份。斋戒的本意就是戒止食色嗜欲，旨在使所有恪守斋戒者克制忍耐、省察己躬、悔过自新、一心向善、净化心灵。
虔诚的穆斯林会牢记真主教诲：“你们要忍耐，要坚忍，要敬畏真主，你们就可以成功”。斋戒者必须有忍耐心、有决心、有恒心、有毅力，因为你在饥饿的时候，见了饮食而不去饮食，要是你没有敬畏真主的虔心，没有超凡脱俗的忍耐心，那是做不到的。因此，此功能磨砺人的意志，锻炼耐力、耐心。
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由于清真饮食特点和回族封斋习俗，回民大多身材匀称、清瘦干练，少有肥胖、高血压、糖尿病等现代病。
封斋与现代医学的饥饿疗法相似，有化除积瘀、清心醒脑之作用。当饮食营养过度，会增加脂肪，影响消化，形成肥胖病、高血压病、糖尿病等病症。
穆斯林每年斋戒1个月，可以消除人体血液中多余的脂肪物质，减低尿酸，抑制肠道中微生物的有害活动。
科学家们近年来研究发现，适度饥饿能使人的生命活力增强、寿命增加。
当然，封斋不仅是一项宗教功课，也是一种磨炼意志、修身养性好方法，它教育斋戒之人，要有涵养，心胸宽大，品德高尚，性情温和，才能成就大事。
同时，它还是一种古老而朴素的养生保健方法，探究它蕴含的养生智慧不难发现，它与中医提倡的“起居有常、饮食有节”理念一致，故一直成为这个民族生生不息的神奇的传承。