在素有“巴伐利亚海”之誉的德国基姆湖(Chiemsee)上，有两座遥遥相对的神秘小岛：男人岛(Herreninsel)和女人岛(Fraueninsel)。就像男人和女人永远有说不尽的话题一样，这一对拥有特殊名字的小岛，也吸引了众多游客。
男人岛果然名不虚传，宏伟壮观的宫殿，宽广气派的广场以及城堡前的喷泉花园，处处彰显出皇朝的雄风。据导游说，早在公元8世纪，这里就成了男人的天下。那时，巴伐利亚的教会为了让教士们安心修学，在原本荒凉的岛上大兴土木，修建了男修道院。
随着几十名修士的到来，荒岛出现生机。修士们上午修学，下午开发荒地、种植庄稼，到了晚上则诵经祷告。为了防止修士们分心，修道院做出苛刻规定，任何女性不准跨上小岛，甚至连有女性乘坐的小船也不能靠近。慢慢地，小岛成了一座与世隔绝的男人岛。
到了19世纪，巴伐利亚国王路易二世对此地美景情有独钟，就买下此岛。他在岛上按照法国凡尔赛宫的宫殿模样，建造了海伦基姆宫。王宫中最辉煌的要数长达百米的镜厅，它竟比凡尔赛宫里的镜厅还要大。
1885年殿堂主要部份完成，皇宫花园按照凡尔赛宫前庭园林设计，可惜路易只留了九日，便再没有回来居住。现在皇宫已对外开放(须由导游带领，需时约30分钟)，贵气万千的镜厅与花园里拉唐纳喷泉特别为参观者津津乐道，除元旦、四旬节前(ShroveTuesday)、圣诞节和前夕、除夕之外，全年开放。冬季开放时间为9:40-16:00，而夏季则从9:00-18:00。
据传言，路易二世与众不同的“性取向”，使小岛继续保留了“男人岛只有男人”的特色。当时这位国王天天举办深夜野餐集会。在聚会上，他找来王宫里英俊的马夫和士兵，让他们穿上土耳其式的服装跳舞。当然，女士是不准入岛的，就连国王最亲的表姐也被拒之岛外。
后来，男人岛成了纳粹头目希特勒的秘密休假和会客场所。据说，希特勒第一次到岛上，就被海伦基姆宫的宏伟气派所迷住，这正好符合希特勒极尽奢华的本性。于是，他下令赶走修士们，并将宫殿占为己有。
希特勒还听信占星师的“忠告”，要他不要带女性入岛，以此保证“第三帝国”的平安。不过，如今的男人岛早已对所有游客开放。这里到处可见笑容可掬的女性游客：她们或独自领略着岛上的人文风情，或与男友手拉手漫步于林荫小道。
从男人岛乘小船到女人岛，需要15分钟。与男人岛的宏伟壮观不同，女人岛更让人感到清幽宁静的氛围。女人岛的来历其实和男人岛相似，源于岛上13世纪女修道院的严格规定。从那时起，修女们就一直没有离开过这里。几百年来，修女们过着几乎相同的生活：修学、劳作，并因此练得了一手烹饪绝活——基姆湖熏鱼。
实际上两个小岛的所有者，都是当时社会的“强权”。当年的教会依靠至高无上的权力，可以拥有岛屿并禁止他人进入。而后来专制君主体制称雄，男人岛就成了路易二世专权的产物。
女人岛的修道院外观呈白色，在绿树掩映下显得格外秀美，只可惜谢绝游人参观内部。有意思的是，女人岛较男人岛更早对异性开放。100年前，基姆湖男性渔民向当地政府提出居住申请，获得了修道院的许可，可见当时修女们的开放心态。现在，全岛约有50户房屋和300名居民，而且有男有女。女人岛的村落似乎更得游人欢心，还吸引了许多艺术家、诗人和画家移居到这里。
全岛只须用约20分钟的步行时间便可游毕全程。著名的旅馆“HotelLinde”更为不少艺术家及诗人爱居住的地方。