神话般的阿斯玛人惟一崇尚的是大森林的神灵和祖先的安宁，他们以独具特色的雕刻艺术传于后世。这些神灵般的艺术家个个都是恐怖而勇敢的猎手——男人把死者的头颅整天挂在腰间，晚上他们常把死者头颅当做枕头，阿斯玛人食人的习俗又常常令人毛骨悚然。下面就去了解一下吧。
阿斯玛是巴布亚新几内亚人的一个原始部落。他们世世代代生活在印度尼西亚爪哇岛伊里安南部海滨的红树林中。阿斯玛人惟一的崇尚是大森林的神灵和祖先的安宁。有人依据其与世隔绝的生活就下结论说他们是一个在神秘中透出意味祥和的种群，却也有人因为阿斯玛人有“食人”习俗就干脆说他们是残忍的部族。
但不论怎样，阿斯玛人都用雕刻传承着他们的历史。食人者与他们的反对派，总是针对一个问题争论不休。人吃人绝对不是中立的行为：它对吃人者带来了影响。反对派认为这种影响是堕落的。而在食人者的逻辑中，吃人是一种自我完善的方法，是世界上显而易见的事实之一。在新几内亚，很多食人族——其中一些现在仍保留了吃人的习惯——头脑中还存在着围捕和盛宴的记忆，他们告诉人类学家他们的敌人就是“猎物”。
在1971年，加蓬部族的人吃掉附近村庄地上的死尸，法庭宣判他们无罪，因为在他们的文化中这是很平常的事情。“饥饿的食人者”在不久前的过去，以及现在，都是新几内亚附近的马辛岛的普通特征。其中的大多数人告诉人种史学家，将敌人当作“食物”，似乎掩盖了此种行为本身的象征意义和仪式逻辑，正如巴布亚的奥洛卡瓦人所说，是为了“捕捉灵魂”，以补偿失去的勇士。
在阿斯玛人男人居住的“长房子”里，大厅中央通常会矗立一根根象征氏族的旗杆，直插入用棕榈叶建造的屋顶。旗杆上有着诸多的雕刻作品：有人物像、动物像、飞鸟、昆虫以及露着长牙的鲨鱼等……在他们的图腾画卷里，内容无奇不有，尤其是其中的一些图案。这些雕刻在他们心中是祖先神灵的象征，旗杆也就借此成为是亡灵通往天堂的阶梯。
和其他原始部落相比，阿斯玛氏族的艺术创作除了有明晰的思路和鲜明的文化特性外，这些古老的木雕显现出了极其丰富的想象力、鲜明的民族文化特征和脱俗非凡的创意。阿斯玛人的信仰里，人类是由红木小木人演变的。千百年来，阿斯玛部族一直流传着一个传说：造物主fumeribitsj由于长期居住在丛林的“长屋”里，为了排遣寂寞，于是就用红木雕起小木人并把它们摆放在身旁，而后又用红树枝有节奏地不停地打起拍子。
慢慢地，小木人就活灵活现地变成了可爱的幼童，而且聪明伶俐，能歌善舞。这就是阿斯玛人的始祖。忽然有一天，一条巨大的鳄鱼摧毁了这个上帝创造的世界，于是造物主便把鳄鱼撕得粉碎，扔向东西南北四个方向，于是小木人复活了——人类诞生了。
当阿斯玛人接触到树木并雕刻时，无论是弓、盾牌、独木舟，还是图腾，他们始终虔诚得像对待上帝那样，反复重复曾给予他们生命的那种神灵的造物。他们认为这一切都是起源于树木。与西方艺术家不同的是，阿斯玛的雕刻家非但不喜欢在宁静环境中独立思考，反而比较喜欢围坐在一起共同完成工作，不时对他人的作品评头品足，在相互切磋中获得灵感。
他们用简单的工具在树枝上雕刻，通过一双双天才的手雕刻出让常人无法想象的作品。阿斯玛人的木雕作品中刻画武士英勇的情景居多。在他们看来，只有妇女和儿童才应享受自然死亡。因此，他们把这种理念融入他们的作品，用雕刻作品把虚无的变成有形，用他们的作品沟通了活人和死人的联系，用他们的作品打开了人间通往冥府的大门。