如果你听到这样一个忠告：“这里不流行女士优先，所以没必要去帮女士提行李、为女士开门，更不要在拥挤的公交车上给女士让座，否则你会被认为不够尊重女性。”那说明你所在的位置是北欧——这个世界上男女平等程度最高的地区。
据说在古代，北欧的男人要么出门做工、做生意，要么是去打仗，还有的人甚至当上了海盗，这样一来，把本来甘于平淡生活的女人们逼上了“第一线”。小到家庭琐事，大到农场经营，抛头露面的活儿一件也少不了操心。时间一长，北欧女人便在实干中逐渐顶起了半边天。
更有趣的是，有些人干脆把妇女地位和地理位置联系在一起。据分析，地球上纬度越高的地方女权也往往越强。这大概是因为在气候暖和的地方，往往农业发展较早，父系制的社会观念也就越根深蒂固。另外，越往北走气候条件越差，男人要经常外出寻找生存机会，使女性多了独立自主的空间，这点尤以北极圈内的冰岛最典型。
如今，北欧女性早已在政治、经济、文化各领域“登堂入室”。近年来，挪威首相、冰岛总统、芬兰总统都曾经或正在由女性担任，而北欧各国政府、议会中的女部长、女议员更是占据了半壁江山……“政坛玫瑰”，成为北欧人形容这些政界女强人的流行词汇。不过如果把她们看成“穿着裙子的男人”，那就大错特错了。
以芬兰现任总统塔里娅·哈洛宁为例，她不仅穿着非常女性化，而且讲话时的语气也女人味十足，就像个邻家大姐。刚进入政坛时，哈洛宁还曾因受批评哭鼻子。不过正是这种率真个性使她成为芬兰最受欢迎的女政治家。在学校教育方面，男女生之间也不允许有差别，如男孩必须学会缝衣服，女孩必须学会干木匠活等。实际上，北欧已将男女平等纳入政府决策，各国基本都成立了类似“男女平权监督委员会”的组织，监督检查各部门、各行业乃至各企业在男女参政比例、政策制定等方面是否做到了男女平等。
此外，北欧体育界也存在着“阴盛阳衰”的现象。在奥运会等大型赛事中，女运动员的成绩往往要好于男运动员。在挪威，女足的注册会员甚至超过男足。到北欧旅游的人，往往会发出一种感叹：“他们的男人都到哪去了？”
在婚姻家庭及子女教育方面，北欧日渐流行“男主内，女主外”的新型家庭分工模式。北欧男子身高一般都在一米八零以上，如果身后走来几个北欧男人，你会一下觉得没在阴影里了。但在大街小巷，你可以看到很别致的一道风景：高大的北欧男人或胸前挂着小孩或推着婴儿车，或在街上漫步或在商店购物。瑞典法律规定，孩子出生后，夫妇有权选择由谁在家带孩子、谁外出工作养家。男方如决定担任家庭主夫的角色，便可享受一年的有薪产假，政府支付其工资的80%。在挪威，男人可以享有4周的全薪产休假，据统计有80％的男性使用了这个假期。此外，他们还有为期450天的父假，在孩子年满8岁前休完。在奥斯陆的维格兰雕塑公园中，有许多男人与孩子在一起的雕塑，这表明北欧男性早就在抚育儿女方面承担着重要责任。
据说有位女士在和丈夫离婚后抱怨说：“他有些娘娘腔，比如会在卧室里拍平枕头哄孩子睡觉，还会打电话问我是否给刚摔了一跤的孩子用了创可贴……，他已经不是我心目中的男子汉了。”对此，北欧男人们倒是一肚子委屈：“如果我们太‘硬汉’，女人会认为我们对她们不够尊重；我们尊重了女人，她们却又嫌我们太温柔。”看来要做一个合格的北欧男人，既要懂得呵护“铿锵玫瑰”的美，也要时刻小心被她们刺到，真是不容易。
北欧“男卑女尊”的特点和这一地区的历史是分不开的。在古代，北欧男人要么出门做工、做生意，要么出去打仗甚至做海盗，这样一来，把生性软弱的女人们逼上了“第一线”。小到家庭琐事，大到农场经营，里里外外的活儿都要她们承担。时间一长，北欧女人不仅顶起了半边天，更在实干中培养起豪爽粗犷的性格。也有人把妇女地位和地理位置联系在一起，有分析说，地球上纬度越高的地方，女权也往往越强。
中国有句戏文叫作“谁说女子不如男”，用它来评价北欧妇女，真是再恰当不过。性格温和的北欧男人，甚至提出要成立“男协”，以维护男人的权利。