酒精可以抑制体内非常重要的一个化学反应———肝脏的糖原异生与糖原分解反应。这两个反应可以在人饥饿时通过体内储存的肝糖原分解为葡萄糖或通过储存的脂肪分解的脂肪酸合成葡萄糖释放入血液而保持血糖的恒定。糖尿病人如果喝了大量的烈性酒，特别在晚上空腹喝酒，酒精抑制了糖原异生反应，从而也就抑制了血糖自动调节的机制，就会产生严重的低血糖。特别是那些晚上注射中、长效胰岛素的糖尿病患者，更应该避免晚餐空腹大量饮酒。
糖尿病人并非绝对不能饮酒，但要了解饮酒后对人有哪些益处和害处，如何选择酒的品种，如何避免酒对人体的不利影响。酒可以扩张血管，促进血液流通，特别是红葡萄酒，内含花色素苷、丹宁、白黎芦醇、黄酮类等抗氧化剂，具有降低血脂、防止动脉硬化的作用。少量饮酒有益健康。但酒也产生大量的热能，高于糖类和蛋白质所产生的热能，长期大量饮酒就会因摄入的热能太多而肥胖。所以糖尿病人要了解各种酒的含糖量和含酒精量，尽量饮用低酒精、低含糖量的干白酒、啤酒、红葡萄酒。
葡萄酒为低度酒，每升含糖量低于9克，半干葡萄酒每升含糖量低于18克，半甜葡萄酒含糖量每升低于45克，甜葡萄酒每升含糖量高于45克。
啤酒每升酒精含量为35克，含糖量50克，蛋白质水解产物、肽、氨基酸3.5克，钙40毫克，镁100毫克，锌0.2-0.4毫克，硅50-150毫克，以及少量的维生素C、B1、B2、B6、烟酸、泛酸、叶酸等抗氧化剂。每升啤酒产热能400千卡，相当于200克面包，500克土豆或45克植物油所提供的热能。啤酒的酒精含量很低，一般4%左右。
白酒属烈性酒，含酒精度高，一般都在30%以上，有的高达近60%，所以喝白酒比喝葡萄酒、啤酒摄入的酒精及热能都要多，容易引起酒精对人体的不利影响，特别是长期嗜酒者，易合并脂肪肝、酒精性肝硬化、中枢神经系统反应异常等。但白酒有通经、散寒、活血化瘀作用，少量饮用并无害处，但不可过量，特别不能晚餐时饮大量白酒。
糖尿病病人最好以饮用低酒精含量、低甜度的葡萄酒为宜。不管饮什么酒，关键是要适量，人体所摄入的酒精量以男性每天不高于30克，女性每天不高于20克为宜，即啤酒每天不超过800毫升，白酒每天不超过100毫升。糖尿病病人应避免空腹饮酒，特别是晚餐时喝酒，一定要吃主食，平日血糖控制很好的人，如果晚餐时喝了酒，睡觉前要再测一下血糖。如血糖低于每升4毫摩，要吃一些复合型的糖类食物，如面包、馒头、饼干等，以防止出现夜晚低血糖。
为什么糖尿病人应限制饮酒
（1）酒的性质及其对糖代谢的影响
饮酒是一些人的嗜好。有相当比例的糖尿病患者有饮酒习惯，由此对糖尿病的控制及并发症的发生和发展带来一定的影响。
酒精的化学名为乙醇，体内代谢过程简单，极易氧化产热。乙醇在种类繁多的饮用酒中，其含量有高、中、低度酒之分。乙醇作为能量物质，在体外用燃烧计测试，每克乙醇可产生29.7千焦（7.1千卡）热量。乙醇进入体内迅速氧化产热，热量经体表毛细血管散发几乎不能利用，更难以转化贮藏。浓度高的酒不含其它营养素。因而在计算摄入热量时，不能与其它实质性产热物质如糖、蛋白质和脂肪简单地进行同等换算。
酒精对机体代谢的影响是多方面的，此取决于饮酒的量和急缓，机体营养状况，饮酒时进食多少，肝、胰功能及机体对酒精的耐受性等。
乙醇对糖代谢的影响与机体的营养状况有关：营养状况佳时，饮酒可促使血糖升高；饥饿及营养状况欠佳时，饮酒则无升血糖作用，甚至使其下降。肝糖原贮藏充足时，酒精可促进糖原分解及抑制葡萄糖利用，使血糖升高；肝糖原贮藏不足时，酒精使糖异生受阻，易发生低血糖。大量饮酒使糖耐量降低；而少量饮酒则对其影响甚微。有人指出，乙醇本身虽对胰岛β-细胞分泌胰岛素无刺激作用，但可能有一定的增强胰岛β-细胞对刺激物（如糖类）的反应程度。
（2）嗜酒对糖尿病的影响
①过量饮酒可发生高脂血症。其主要改变为血中甘油三酯及低密度脂蛋白-胆固醇浓度升高。临床证明糖尿病患者饮酒不但易致高脂血症，而且持续时间长，不实行饮食治疗者尤甚。
②长期饮酒会引起营养缺乏，并对肝脏不利。用胰岛素治疗的患者，空腹饮酒易出现低血糖。用磺脲类降糖药物的患者，饮酒可引起心慌、气短、面颊发红等症状。
③糖尿病患者在饮酒时，进一些碳水化合的食物，血糖即可升高，使糖尿病失去控制。常饮酒而不吃食物，可以抑制肝糖原的分解，使糖尿病失去控制。常饮酒而不吃食物，可以抑制肝糖原的分解，使血中葡萄糖量减少，出现低血糖症状。临床资料报告，饮酒者虽其饮用量有一定差异，但其总热量常呈过多，故血糖水平不易控制。长期饮酒者总热量过多，代谢控制不佳乃至恶化的原因，除酒精因素外，主要系饮酒使饮食执行不佳所致。
④糖尿病患者因过量饮酒引起糖尿病性酮症酸中毒并非罕见（除酒的因素外，常与饥饿、感染、中断治疗、过量摄食一起构成诱发因素）。
因此，糖尿病患者最好不饮酒，并且避免空腹饮用。值得提醒的是，重症糖尿病合并肝胆疾病者，尤其是正在使用胰岛素和口服降血糖药物的患者，一定严禁饮酒。
糖尿病患者能饮酒吗？
北京协和医院副教授 潘明政
有饮酒习惯者患上糖尿病后还能饮酒吗？糖尿病病人遇有节假日应酬时能饮酒吗？能否饮酒和怎样饮酒，是糖尿病门诊中患者咨询最多的问题之一。
酒类制品的主要成分是酒精。酒精主要在胃、小肠等上消化道吸收，几乎全部被肝脏代谢，产生二氧化碳、水和热量。其代谢过程中既不产生新的营养物质，也不能像糖类、蛋白质和脂肪那样分别贮藏于肝脏、肌肉和脂肪组织。据测算，每1克酒精可产生7.1千卡的热量，而实际能被人体所利用的只有5千卡。此外，酒精中缺乏维生素、微量元素和矿物质等营养元素，因此原则上不宜等热量替代其他食品。
在指导糖尿病患者饮酒的问题上，存在着一个逐渐认识、不断改进的过程。现在，医生一般都认为酒会给糖尿病的治疗和并发症的防治带来负面影响，故糖尿病病人原则上应禁酒。临床研究资料中关于饮酒对于糖尿病病情的影响说法不一，但至少还没有看到饮酒能够改善糖尿病代谢紊乱的报道。
下列情况应禁酒：
血糖控制差；
近来经常发生低血糖；
有糖尿病酮症甚至酮症酸中毒等急性并发症；有比较严重的慢性并发症；
伴脂肪肝或肝功能损害；
血脂异常；高尿酸血症；
1型糖尿病。
糖尿病病人一般需要终身治疗，所以保证病人的生活质量是重要的。经评估确认饮酒对病情不会有大的影响时，不妨适当尊重患者的选择，可以少量饮酒。有人主张符合下列情况者可以少量饮酒：
血糖控制良好；
不肥胖；
肝功能正常；
没有糖尿病慢性并发症；
不存在糖尿病以外的慢性疾患；没有进行降糖药物治疗；
不会成瘾。
但是，能完全满足这些条件的患者是很少的，介于上述两种情况之间者，应听从专业医生及营养师的建议和指导。
经确认可以饮酒的患者在饮酒时，应遵循以下原则：
1、少量饮酒每日饮酒量应严格控制在2个食品交换单位（160千卡）内，这个量约合啤酒400毫升，或葡萄酒200毫升，或白酒（35度）80毫升。
2、设立休肝日每周有固定的不饮酒日，如每周至少有2～3天禁酒，以保护肝功能。
3、选择饮酒种类有人认为糖尿病患者只能饮用白酒、威士忌等不含糖的酒类。应该说这些酒中含酒精度较低（35度以内），患者适量喝些未尝不可，但度数高的对患者弊多利少，应该避免。其实，含糖度低且营养丰富的干红、干白类葡萄酒才是糖尿病患者的最佳选择。
其他含酒精度较低的酒，如啤酒等也可以适当饮用。
4、遵循热量不交换原则酒精所含有的热量数不应包含在糖尿病患者每日所规定的总热卡内。换句话说，不论是否饮酒，患者都要摄取每日规定的热量，这主要是为了防止营养缺乏。
5、配合饮食应避免空腹饮酒，以防止低血糖。与此同时，饮酒时要注意控制饮食，以免影响糖尿病的饮食治疗。
6、避免醉酒确有不胜酒力，即使少量饮酒也醉酒的人，应在上述一般的限量原则下，更加严格地限制饮酒量，确保不醉酒。
7、注意降糖药的使用酒精可抑制肝脏的糖异生，导致肝糖原缺乏；同时可刺激胰岛素释放，导致低血糖。患者正在使用降糖药，尤其是胰岛素和黄脲类降糖药时更是如此，应予注意。
8、监测血糖确因饮酒致使糖尿病病情控制不良甚至恶化者，要立即中断饮酒，并进行调整治疗。