陶渊明有“酒圣”之雅号，是东晋著名的田园诗人，他少年就开始饮酒并伴其一生。他这个人蛮讲悠闲，由于家贫买不起酒，常受朋友邀请共饮，每一次必大醉，然后回他那个破房子写书。他家旁边有五棵柳树，就自喻为五柳先生。
后来当上江州祭酒、彭泽令等小官职，这要说是陶潜仕途生活中的最后一任官职。他一到任，就令部下种糯米，为什么呢？糯米可以作酒。所以他说：“我常常酒醉，就心满意足了！”他的妻子坚持要种大米。于是，将二顷五十亩种糯米，五十亩种大米。到了年底，郡官派督邮来见他，县吏就叫他穿好衣冠迎接。他叹息说：“我岂能为五斗米，向乡里小儿折腰！”当天就辞去了官职，并写下一篇《归去来辞》，表现了他辞官归隐的真实思想。后来又在《归园田居》诗里，归隐思想表露更明白。他说自己在过去的十几年中，几次出仕，但深受羁缚，所以这次要坚决脱离官场，归隐田园，就像笼中鸟飞回大自然一样，感到无比自由和愉快。家乡的草屋、田地、树木、炊烟，乃至鸡鸣犬吠，都是那么的亲切可爱。
陶渊明隐居田园，一生过着孤寂的生活，不常和宾客往来。可是一看见酒，他的眼镜就会发亮，纵然他不认识酒主，也凑过去共饮。有时他做主宴请客人，若于席间先醉，便向客人说：“我醉欲眠，卿可去。”陶渊明爱酒之情，尽注切切诗意之中，《饮酒》诗20首，都是酒后所作。他在诗序里说，自己闲居在家，缺少好酒，每晚都饮，一个人饮酒，很快就醉了。等酒醒之后，就题诗自娱，所作诗文，几乎篇篇有酒，被唐代诗人白居易评作“篇篇劝我饮，此外无所云”；被北宋词人欧阳修评为“爱酒又爱闲”。现存《陶渊明集》诗文142篇之中，有关饮酒诗文有56篇，其中《饮酒二十首》、《止酒》、《述酒》、《连雨独饮》等，被传为咏酒名篇。当然他写这些只是单纯为了娱乐欢笑而已。他有时一人独饮，更多的是和乡亲父老对饮，从中取得某些安慰和乐趣。更重要的是在饮酒中，可抒发自己不愿和腐朽的统治集团同流合污的心愿。
有关陶渊明好酒的轶闻趣事很多。相传九江境内有陶渊明所埋藏的酒。一日，有农夫凿石到底，发现一只石盒，石盒内有个铜器，铜器有盖，是扁平的酒壶。将盖揭开，壶内盛满酒。壶旁边刻有16字：语山花，切莫开，待予春酒熟，烦更抱琴来。大家怀疑这酒不能喝，随即倒在地上。结果酒香满地，经久不散。
还有一个关于葛巾漉酒的故事，每当酒发酵成熟时，陶潜就取下头上的葛巾过滤酒液，用完再戴在头上。在苏轼的《谢陈秀常惠一揞巾》中，有“夫子胸中万斛宽，此巾何事小团团，半升仅漉酒渊明酒，二寸才容子夏宽”的诗句。