朝天椒刚挂果时，椒果为绿色，从绿变红一般需要1个月左右。
一般情况下，只要朝天椒的果实开始由深绿色慢慢变成紫红色，即可在1-2天内变成红色，则说明朝天椒已开始成熟，开始进入采摘季节。
朝天椒是辣椒的变种，其椒果较小，又被称为小辣椒，具有椒果小、辣度高、易干制等特点，也是这种辣椒的主要优点。
以红太阳朝天椒为例，这是中晚熟品种，椒果从绿变红一般需要30至60天的时间。
绿色的朝天椒（青色朝天椒）被采下来后，个体存在活性，在放置过程中经过自然后熟，会在体内产生一些激素，如乙烯利等，从而产生出辣椒红素，就会变成红色。