梦是在睡眠过程中出现的一种正常的生理、心理现象，是一种没有意识控制的特殊的想象活动。
弗洛伊德根据他的精神分析学说，把梦看作是无意识的过程，是被压抑的愿望与冲突的表现方式。
巴甫洛夫的高级神经活动学说则认为，睡眠是大脑皮层的一种弥散性抑制过程，而梦则是在这种抑制状况下，由体内外各种刺激的影响而出现的兴奋活动。现代生理学的研究认为，睡眠可分快波睡眠和慢波睡眠两种时相状态，睡眠开始，首先进入慢波睡眠，1～2小时后转入快波睡眠，约半小时又转入慢波睡眠。
整个睡眠过程中，两种睡眠反复转化约4～5次。梦多数出现在快波睡眠阶段。
一般认为，梦基本上是人在觉醒时的思想、情绪、需要和欲望的继续，它和觉醒时所思虑的内容有关。