※來源
⊙名稱
蚺/蟒
蚺與蟒是相同的,在大陸及台灣俗稱蟒,在聯合國的保育名冊中稱為蚺,亞洲被列為保育類的蟒就稱為印度蚺蛇.
森/水蚺
現在大陸用的蟒皮都是自雲南邊貿市場走私進來的,這種蟒屬於森蚺,是明令禁止補獵的,許多國家有另一種水蚺,這種蚺皮北京饒陽廠有試用過,效果不佳,其他如廣西的水蚺經我試用證明其皮質太腐,密度太低,不宜使用,所以二胡用皮以森蚺為佳.
⊙生態
森蚺生長於熱帶雨林之中,一胎可生下百條以上小蟒,只有小時會有天敵,基本上只要熱帶雨林不被砍伐,是無需擔心蟒被抓光的.
⊙法令
合法的蟒皮要有CITES文件,由輸出國以產量過大,自然死亡,經濟因素…等種種原因開出,但數量會有所管制及收取不低的稅金,在台灣的保育法令是世界上最嚴格的(執行與否是另外一回事),所以有此文件很重要.
※皮質
⊙特性
每一種蟒皮質特性不同,就算同種,不同條的皮質也不會相同,再加上還有每條蟒的體質,補獲的時間季節,剝皮的時機,年齡,雌雄等個別因素,所以每張皮都會有其個別的音質特色,因此用心的治琴師必需對蟒皮有絕對的了解.
⊙皮色
蟒皮的顏色所代表的是蟒蛇的種類,我見過的有綠色,金黃色,黃黑色,棕灰色,黯紅色,黑白色....等很多種,所以顏色只是一種蟒皮特性的外觀區分,當然對音色有很明顯的影響,因為每種皮的特性都不同,所表現出來的密度,張力強度,彈性,厚度都有不同,也各有其優缺點,所以想要什麼音色表現的琴,優先要考慮的就是蟒皮的種類特性,而且並非所有蟒皮都好用作二胡,有很多是不能用的,故專業的治琴師對皮的認識必須要非常清楚,而且不只一種皮.
⊙光澤
第二點大家說得比較多,就是有關皮質的"色澤",簡單的說,蟒皮俱有豐富的油質,就會有較好的彈性,而豐富的油質所表現出來的視覺效果就是鮮豔明亮.(不管牠是何種顏色的皮).
⊙蛇場
台南的蛇場我前幾年去過,大部分養眼鏡蛇,蟒蛇只養幾條,以蛇場老闆所言,可能成本會非常高,因為成長的年份太久
⊙黃蟒
黃蟒就是印度蚺蛇,是明確屬於保育類動物,這種皮偏薄,但是彈性特佳,張力較差,密度偏低,蒙皮工作簡單,如果作傳統蘇州琴,則效果最佳,但缺點就是聲音結實度不佳,高音把位表現不佳,音色往往會有厚而無力的遺憾,並非是最適合現在之二胡要求,但是特色無可否認.
⊙差異
說到皮的性質,我選過的皮不下千條,但是很有趣的是你找不到相同的,祇能找到接近的,且差距很大,無法用同一種標準去製作,也就是說皮會很嚴重的影響音質,再者,皮的處理也會很嚴重的影響音質.
※分等
⊙精華
一整條健康的好蟒皮,最好用的只有5~7張皮,可稱得上是特級皮,每張13CM,也就是自蟒尾端肛門往頭部算起1M以內,只會少不會多,越往頭部皮越薄,密度越差,質量也越差,至於這七張皮哪幾張才是精品中的精品,是依治琴師而定,其中之精選約有3~4張,事實上也有一部分治琴師更習慣第七張以外的,這是處理蟒皮的方法不同,當然如前所述也關係到治琴師用皮的習慣性.
⊙難度
第1.2.3張皮處理難度是比較高的,有一說第1~4張是精選,另一說第4~6張或3~5張最好,而這其中的關鍵問題就是蟒皮的彈性與密度關係,一個初入門的治琴師會比較喜歡彈性好,密度差點的皮,當功力越深厚,則會選擇密度偏高的皮,這種皮的處理技巧較高,能表現的音色也較具POWER,當然用的人也較少.