九鲤湖位于仙游县东北的群山丛中，相传汉代有何氏九兄弟在此炼丹成仙，乘骑湖中九条赤鲤升天而去，九鲤湖因此得名。九鲤湖祈梦习俗，俗称“乞梦”，雅名“卧游”，始于唐代，兴于宋代，鼎盛于明清。古往今来无数游客来此探幽访胜，其目的多是来寻梦。元代诗人卢琦有《游九鲤湖》诗云：“愿借一枕通仙灵”。六朝时郑露、唐衡州刺史许稷、宋端明殿学士蔡襄、宋枢密院编修郑樵、明礼部尚书陈经邦、大学士黄道周、江南才子唐伯虎、著名学者冯梦龙、清代名臣纪晓岚、梁章钜等都曾来过。
据《九鲤梦墨》记载，九鲤湖祈梦习俗包括戒斋、洁洗、品茗、焚香、赏景、求梦、解梦、圆梦、还愿等一整套程式。祈梦前须先戒斋三日以表虔诚，用九鲤湖水净手、洗脸、洁身，在九仙祠茶室用茶。再到九仙祠中焚香叩拜，向范侯行礼，祀以白鸡，祷告所祈事项。而后留宿祠中，又焚香三炷，祈求九仙赐梦。据说虔诚者便易入睡，并出现梦境。次日醒来，向祠中解梦之人征询，判别是否为仙梦。祈梦人实现愿望须还愿，一般要备三牲五果、香烛鞭炮，到九鲤湖答谢九仙和解梦人。
九鲤湖祈梦习俗反映人们对自然美的崇拜，对人生真谛的探求，是在继承汉族原始的占梦和祈禳活动的基础上，发展而为祈梦和圆梦的民俗文化，对于发掘、研究古代历史与民俗文化内涵具有价值。
九鲤湖梦习俗特征
经过一千多年的流传演变，九鲤湖祈梦习俗的仪式沿袭古制，保留基本完整。具有以下四个特征：
一、有深远的历史渊源。九鲤湖梦习俗是中国梦文化长河中一支独特的支流，它是在继承汉族原始的占梦和祈禳活动的基础上，发展为独特的祈梦民俗文化活动，就现有的资料来看，九鲤湖有可能是我国汉族居住区祈梦习俗的发源地。
二、有专职的司梦神氏。为祈梦者所崇拜的何氏九仙是我国民间流传历史最长，影响范围最广的司梦神灵，也是历史上唯一曾被公认为全国性崇拜的梦神。特别是历代由高僧老道为解梦人，以其高深的修养和医术为人们解疑排难，慰藉劝勉，鼓励人们积极向上，追求生活，追求理想，具有一定积极因素。
三、有完整的祈梦程式。九鲤湖流传的一整套祈梦民俗活动的程式是借九仙之名，行济世之实，具有一定的进步因素，是其他地方所未见的，这套习俗一直沿用至今，堪称研究我国祈梦民俗的“活化石”。
四、有深远的文化影响。九鲤湖祈梦习俗经千年传承，历代名人留下了大量以梦文化为题材的文学作品，诸如诗歌、散文、传说故事等，作品之多，影响之广，这在全国也是绝无仅有的。
九鲤湖祈梦习俗在莆仙地区，闽南地区乃至东南亚的民俗文化中占有独特的重要地位，也是全国稀有的民间民俗文化，是一种历史的文化形态，发掘保护研究九鲤湖祈梦习俗，具有以下价值：
1、历史价值。九鲤湖祈梦习俗，俗称“乞梦”，雅名“卧游”，是中国古代文化的重要组成部分，它在继承汉族原始的占梦和祈禳活动的基础上发展为祈梦习俗，使之得到较为完整的保存和延续。
2、学术价值。九鲤湖祈梦习俗经过千年的传承，形成了一整套相对稳定的祈梦程式，成为传统的一种民俗文化，对于发掘和研究历史文化和民俗文化具有重要价值。
3、实用价值。
发掘、保护九鲤湖祈梦习俗，对于增进人们的心理健康，提高人们的心理素质有着不可替代的作用。
对九鲤湖祈梦习俗文化资源的研究与探索，将极大地扩大旅游文化的内涵，并突出文化特色，提高文化品位，对促进九鲤湖风景区的开发与建设，发展当地经济将产生积极的影响。
九鲤湖祈梦梦习俗历史悠久，影响国内外，特别是旅居异国的华人华侨和港、澳、台同胞对其情有独钟，成为国内外文化交流的重要平台，多年来，来自海内外的专家学者来九鲤湖考证研究祈梦习俗，对民族民间文化和旅游事业的发展产生极大的推动力。
九鲤湖祈梦习俗在莆仙地区，闽南地区乃至东南亚的民俗文化中占有独特的重要地位，也是全国稀有的民间民俗文化，是一种历史的文化形态，发掘保护研究九鲤湖祈梦习俗，具有以下价值：
1、历史价值。九鲤湖祈梦习俗，俗称“乞梦”，雅名“卧游”，是中国古代文化的重要组成部分，它在继承汉族原始的占梦和祈禳活动的基础上发展为祈梦习俗，使之得到较为完整的保存和延续。
2、学术价值。九鲤湖祈梦习俗经过千年的传承，形成了一整套相对稳定的祈梦程式，成为传统的一种民俗文化，对于发掘和研究历史文化和民俗文化具有重要价值。
3、实用价值。
发掘、保护九鲤湖祈梦习俗，对于增进人们的心理健康，提高人们的心理素质有着不可替代的作用。
对九鲤湖祈梦习俗文化资源的研究与探索，将极大地扩大旅游文化的内涵，并突出文化特色，提高文化品位，对促进九鲤湖风景区的开发与建设，发展当地经济将产生积极的影响。
九鲤湖祈梦梦习俗历史悠久，影响国内外，特别是旅居异国的华人华侨和港、澳、台同胞对其情有独钟，成为国内外文化交流的重要平台，多年来，来自海内外的专家学者来九鲤湖考证研究祈梦习俗，对民族民间文化和旅游事业的发展产生极大的推动力。