冬至节也称冬节、交冬。它是二十四节气之一，也是中国的一个传统节日。冬至的由来源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。宫廷和民间历来十分重视，从周代起就有祭祀活动。
《八闽通志·兴化府风俗·冬至》载:“前期糯米为丸，是日早熟，而荐之于祖考。”这就是南日岛“冬至暝”、“搓丸子”和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗的由来。
南日岛有句方言谚语：“冬至夜大过三十夜，冬至早大过初一早。”可见，南日岛人把冬至当成一个重要的节日，对其重视的程度不亚于春节。凡外出者，这天要尽量回家与亲人团聚，祭拜祖先，一家人热热闹闹地吃顿团圆饭。
冬至前一夜，南日岛民俗叫“冬至暝”。这天傍晚，家家户户的厅堂上灯笼高悬，灯光如昼，寓意事业辉煌。全家人吃完晚饭，家庭主妇穿着红衣服，拿一个“大笠孤”（圆竹匾）平放在桌子上，在里面分别摆上生姜、红糖、用红纸条封腰的十双新筷子、一双桔子、一枝“三春”。生姜取“旺盛”之意，要越大越好；红糖寓意“甜甜蜜蜜”；十双新筷子则象征“十全十美”；“三春”是一枝贴着2个鲜艳的胖大娃娃的红纸片，福禄寿齐全，一般插在桔子上面。一家人洗好手，家长点烛上香，放了鞭炮，全家人围在一起开始“搓丸”（搓汤圆）。“甜汤圆”是冬至必备的食品，是用糯米粉制成的圆形甜品，“甜”寓意“甜甜蜜蜜”，“汤圆”意味着“团圆”和“圆满”。
家庭主妇把糯米碾成的粉(俗叫“米祭”)加入水揉捏成圆形的长条，摘成一粒一粒的圆坯放在“大笠孤”里，家人用手掌把它搓成一粒粒如龙眼大小的“丸子”，整整齐齐地放在“大笠孤”中。这就是“冬至暝搓丸”。最有趣的是，除了“搓丸”，还要捏元宝、聚宝盆、小狗和小猪，名曰：“运气好，狗仔衔元宝”，寓有“财源广进、六畜兴旺”的意思。要是孩子不小心把丸子落在地上，大人会立刻叫孩子捡起来，吹去沾上的灰尘，不然的话，今后脸上会长白斑，很难看。其实这是教育孩子从小养成爱惜粮食的好习惯。
搓好的“丸子”扣上盖子，要摆在“灶公”灶前过夜。
冬至的夜最漫长，爱吃“丸子汤”的孩子们，睡不着，天未亮，就叫嚷着要吃“丸子汤”。因此，南日岛至今流传着“爱吃一碗丸子汤，盼来盼去天未光”的童谣。
好不容易等到冬至节早晨，家庭主妇早早地起床，把“丸子”倒进锅里，和生姜、板糖(姜、糖能祛寒开胃)加水一起煮成香、甜、粘、热的“甜丸子汤”。
家庭主妇煮好汤圆后，第一碗汤圆是不能吃的，要把“丸子”粘在门框之上，以祀“门丞户尉”，保佑全家平平安安。岛上有个美丽的传说：宋代，兴化府里兴泰里有个寡妇叫余莲香，儿子元元中了状元，当了京官，三年没有回乡省亲，但每次都把薪俸留下一半，叫家丁张二送回家。由于张二好酒，几次都丢了银两，只好说假话蒙骗元元。而莲香不知儿子音讯，以为儿子忘了她，便躲进深山。元元冬至回家省亲，几次进山没找到母亲，于是他想出一个办法：母亲平时最爱吃汤圆，他亲自搓了很多汤圆，从自己家门口一路贴到深山上。母亲出门找食，从山里吃到自家门口。母子终于相见，抱头痛哭。元元当场下跪，莲香答应回家跟儿子过节。皇帝知道这件事，为莲香的气节所感动，为元元的母亲建造“贞节坊”。从此，这个习俗流传至今。
南日岛有个讲闽南话的村庄——浮叶村，至今保存着闽南人过冬至的习俗。每年冬至来临，出门在外的人，无论如何都要回家过节谒祖的！当地老人们常说这么一句闽南话：“冬至不回无祖公，春节不返无某囝（“某囝”闽南话即“妻”与“子”）！”
冬至这天，浮叶村村民除了祭祖，家有婴孩的女人们，还要记得拜床母，祈求孩子晚上不哭不闹，睡个好觉。大人准备红色的汤圆、荤素五味和美味佳肴，焚香点烛，烧纸钱，甚至放鞭炮。这次与清明节的祭祖，合称为闽南的“春冬二祭”。
南日岛有一个岛中岛——小日岛，岛民是从江口移民来的，至今一直沿袭江口的习俗。新嫁女儿的人家，第一年冬节应给女儿、女婿送冬节花、红橘，俗称“搓圆花”，表示祝福。新丧人家冬节不做粿，由邻居或亲友赠送，要奇数，丧家以糖果和饼干回赠。
南日岛的民风淳朴，岛民对耕牛有特别深厚的感情。耕牛从不宰杀，让它自然老去，举行土葬。冬至这一天，对耕牛百般呵护，不能使牛耕地。南日岛有句俗语：“人歇初一早（大年初一），牛歇冬至早。”选择冬至这一天让牛休息，既是农闲到来的表示，也是庄稼人对牛这一年来辛勤劳作的感激和报答。
南日岛地理位置特殊，冬至过节的习俗丰富多彩。在南日岛，冬至又叫团圆节或者孝敬节，是晚辈表达对长辈孝顺的时候。
好不容易等到冬至节早晨，家庭主妇早早地起床，把“丸子”倒进锅里，和生姜、板糖(姜、糖能祛寒开胃)加水一起煮成香、甜、粘、热的“甜丸子汤”。
家庭主妇煮好汤圆后，第一碗汤圆是不能吃的，要把“丸子”粘在门框之上，以祀“门丞户尉”，保佑全家平平安安。岛上有个美丽的传说：宋代，兴化府里兴泰里有个寡妇叫余莲香，儿子元元中了状元，当了京官，三年没有回乡省亲，但每次都把薪俸留下一半，叫家丁张二送回家。由于张二好酒，几次都丢了银两，只好说假话蒙骗元元。而莲香不知儿子音讯，以为儿子忘了她，便躲进深山。元元冬至回家省亲，几次进山没找到母亲，于是他想出一个办法：母亲平时最爱吃汤圆，他亲自搓了很多汤圆，从自己家门口一路贴到深山上。母亲出门找食，从山里吃到自家门口。母子终于相见，抱头痛哭。元元当场下跪，莲香答应回家跟儿子过节。皇帝知道这件事，为莲香的气节所感动，为元元的母亲建造“贞节坊”。从此，这个习俗流传至今。
南日岛有个讲闽南话的村庄——浮叶村，至今保存着闽南人过冬至的习俗。每年冬至来临，出门在外的人，无论如何都要回家过节谒祖的！当地老人们常说这么一句闽南话：“冬至不回无祖公，春节不返无某囝（“某囝”闽南话即“妻”与“子”）！”
冬至这天，浮叶村村民除了祭祖，家有婴孩的女人们，还要记得拜床母，祈求孩子晚上不哭不闹，睡个好觉。大人准备红色的汤圆、荤素五味和美味佳肴，焚香点烛，烧纸钱，甚至放鞭炮。这次与清明节的祭祖，合称为闽南的“春冬二祭”。
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南日岛的民风淳朴，岛民对耕牛有特别深厚的感情。耕牛从不宰杀，让它自然老去，举行土葬。冬至这一天，对耕牛百般呵护，不能使牛耕地。南日岛有句俗语：“人歇初一早（大年初一），牛歇冬至早。”选择冬至这一天让牛休息，既是农闲到来的表示，也是庄稼人对牛这一年来辛勤劳作的感激和报答。
南日岛地理位置特殊，冬至过节的习俗丰富多彩。在南日岛，冬至又叫团圆节或者孝敬节，是晚辈表达对长辈孝顺的时候。