世居云南西双版纳的傣族是一个爱水、依水、恋水的民族。每年4月12日至15日在景洪城区举行的盛况空前的傣历新年泼水活动，把傣族群众对水的感情表达到了极点。
自古以来，居住在西双版纳的傣家人就信奉“有树才有水，有水才有田，有田才有粮，有粮人类才能生存”的生态观。当你步入西双版纳傣族村寨时，首先映入眼帘的是村寨前江河环绕，碧水常流；村寨旁竹木翠绿，红花绿叶掩映，花果飘香；幢幢竹楼隐没在绿树翠竹之中，人与自然和谐相处的生态画面。这里简直就是人间仙境，是去了一次还想去，去了一次就永远也忘不了的地方。
傣族对水的依恋，一往情深，丰富的流水是傣族建寨的首要条件，所有傣族村寨，无一不傍水而居。水井是傣族村寨的重要组成部分，是人们活动的主要场所，尤其是早晨、中午、傍晚这三个时段，人们像成群的蝴蝶汇集在水井旁，使水井成为傣族村寨最亮丽的风景线。
傣家人的水井，有建在村头寨尾的，也有建在田头地边的。大都建在生态环境优美，水源丰沛、水质良好的地方，水井深度在0.5—2米之间。村寨里的水井周围总有婆娑的翠竹、婷婷玉立的椰子树、根深叶茂的大树，它们涵养着水源，净化了水质。建盖在田野里的水井总是与休息工棚、凉亭相连结，劳动的人们到水井汲水，在凉亭里用餐，水井与凉亭在田园里相映成辉。
傣家的水井建筑，造型独具匠心，别有特色，千姿百态，如同一件件奇特的艺术珍品，使人过目难忘。它们的造型大致可分为动物类、宝塔类、傣楼类，这些建筑物上雕龙画凤，刻有孔雀大象等吉祥物，极富想象力，令人惊叹。千奇百怪造型各异的水井建筑，使一个村寨与另一个村寨又不雷同，就是在同一个村寨也找不出造型相同的两个水井。西双版纳有多少个傣族村寨，就有多少个造型的傣家水井。
傣族的老人，把自己出钱兴建一座水井作为人生对社会的最后一份贡献，这种习俗一直沿袭至今。在西双版纳经常会碰见老人为集资兴建的水井“过赕”。全村人聚集在这里搭建临时凉棚，杀猪宰牛、喝酒吃饭，共庆水井落成，纪念老人们留给子孙后代的一份永久的礼物。
民间艺人在设计建造傣家的水井时，体现出朴实的以人为本的建筑思想和关注健康、讲究卫生的理念。许多村寨严格地把饮用水井和洗物水井分开建造。使饮用水井和洗物水井有一段相当远的距离，不会相互污染。无论是饮用水井，或是洗物水井，建筑物内壁的正面，都镶着一面大镜子，她如同守护神，看着每个汲水人的行为和动作，提醒你千万别把脏水泼进水井里；建筑物外壁的周围，雕龙画凤的空隙，镶满许许多多、大大小小、方方圆圆的镜子，放射出熠熠耀眼的光芒，远远看去，如同人间天堂般灿烂辉煌；走近井旁，会肃然起敬，产生一种神圣、纯洁的感受，表达出傣家人对生命的珍爱和尊重。
傣家水井是傣族科学技术发展的活档案，是傣族民族文化的百科书，是傣族建筑的重要部分，是中华民建筑史上的一朵奇葩。
社会在进步，时代在发展，今天，西双版纳傣族自治州的傣家村寨，早已用上了自来水，用上了太阳能，水管龙头架设安装进每个农户的阳台上、锅灶旁。但是，傣族群众仍然保持着每天到水井汲水的习俗，人们聚在那里交流，每天把新水舀放在水井旁亭子里的特制土罐内（方便过往行人饮用），最后把水挑回家，用井水烧茶、做饭、煮汤，这种习俗从古至今都保持完好没有改变。