黎族饮食风俗的显著特点是利用自然条件，因地制宜，就地取材，体现了人与自然密不可分的山风野味。
黎族多居山林，山上的山鼠，田里的田鼠，树上的松鼠，是黎家最喜爱的美食。在野外捕获鼠以后，立即以篝火烧毛刮净，带回除去内脏，或烤或煮，并用少许盐巴和辣椒调味。
“雷公根”是黎族同胞经常食用的野菜，与河里的小鱼虾或肉骨同煮，是极为可口的佳肴。“雷公根”也可药用，能消炎解毒。
黎族腌泡酸菜，先将野菜洗净加上畜骨或兽骨，拌入适量生盐，密封于坛中发酵。这种酸菜黎语叫“南沙”，酸味浓烈，消暑开胃，是黎族人民一年四季不可缺少的菜肴。“祥”也是黎族的风味菜，“祥”有两种，一是“鱼茶”，二是“肉茶”，一般只能在逢年过节或家中有贵客时才食用。黎族酒有番薯酒、木薯酒、山兰玉液。
最使旅游者感兴趣的是黎族竹筒饭。在黎族居住区旅游，游客可以亲自烧制竹筒饭。先砍一节较粗的嫩竹，装入当地特产的香糯米和适量的水，或者再拌入猎获物的瘦肉块及盐，架于火堆上熏烤。水沸后，以树叶或木塞封顶口，随时转动竹筒，使其受热均匀，待饭香溢出，取下稍候，以刀剖筒，便可食用。竹筒烧成的香糯饭，异香扑鼻，是招待宾客的珍美食品。香糯米是黎族地区的特产，用香糯米焖饭有“一家香饭熟，百家闻香”的赞誉。
黎族妇女自古就有嚼食槟榔的爱好。她们把槟榔切成片，连核一起生嚼。干吃槟榔是煮熟晾干，吃时切成小片，加上蚌灰与石灰拌的浆，包在“扶留叶”(俗称“萎”)里慢慢咀嚼，细啖其余汁，愈嚼愈香，津津有味，直至脸颊潮红。嚼食槟榔因有解闷，下水肿，除瘴气的功效，所以槟榔果被黎族视为吉祥物和男女青年定情的信物。
黎族喜食槟榔的习俗也深刻影响了海南岛上的汉族和其他民族，游客在海南旅游，随处可见槟榔出售，也不时可见正在咀嚼槟榔的本地人。海南岛上各民族槟榔食法基本相同，都是切成小片，加上蚌灰与石灰拌，包在萎叶里慢慢咀嚼。