古代蒙古人可收亡夫之妻，体现的是一种简单朴素的经济哲学。在生产力水平低下和生产关系相对简单的社会体系中，特别是像蒙古这样长期处于游牧状态的民族，一种风俗的形成，自然涵盖了诸多情理成分。
古代蒙古人可收亡夫之妻，基于蒙古人和汉人存在区别的婚姻制度。
蒙古采一夫多妻制，汉人采一夫一妻制。汉人可以有妾，但妻妾的身份有嫡庶之分；蒙古人的多妻制下，诸妻的地位一样，可以赠妻或卖妻。
蒙古讲究对女方的聘礼，但女方无嫁妆；汉人的聘礼较象征性，但讲究嫁妆。蒙古婚俗重聘礼，这是买婚习俗的延续，用以补偿女方家庭的损失。汉人重嫁妆，等于是从父母那里提前继承财产；带来夫家的嫁妆，有保障基本生活的用意。
蒙古人行收继婚，汉人视之为乱伦。
蒙古人行收继婚道理何在？
因为妇女结婚后被视为夫家财产，丈夫身故后不能离开，要由夫家的成员接收为妻子，称为收继婚。
收继者通常是丈夫的兄弟，或丈夫与其他妻子所生的儿子，或是其他亲戚。
儿子甚至可以收亡父之妻，只要非生母即可。这是上自皇室贵族，下迄贫民一体风行的习俗。好处有三：家族保有这个年轻的女性活财产；收继者可接收寡妇的财产；解决寡妇的生活与扶养问题。
1276年蒙古人消灭宋朝，在一个世纪的统治期间引入收继婚制，经过长期的吸收和演变，部分逐渐转变成了明代的婚姻制度，清朝承续此制，直到民国初年。
1303年元成宗下圣旨，明示女性的再婚规定：“今后应嫁妇人，不问生前离异，夫死寡居，但欲再适他人，其随嫁妆奁原财产等物，一听前夫之家为主，并不许似前搬取随身。”这是中国史上，首次明确剥夺寡妇和失婚妇女的财产权。
明太祖在1369年颁布相同的规定，清朝的法律完全仿效明朝。
直到现在，在一些地方仍然存在族亲通婚的现象，或许也是财产不许外流的一种表现。