《水浒传》，是中国四大名著之一，全书描写北宋末年以宋江为首的108位好汉在梁山起义，以及聚义之后接受招安、四处征战的故事。文中更是把酒与文化结合起来，使之再享受文学史作的同时，看到作品中丰富、灿烂的酒文化世界。
《水浒传》每个章节都描写到酒，他的身影随处可见。《水浒传》中六百多次提到饮酒的场合，酒的种类、酒业、饮酒器具、饮酒风俗等内容更是很多，酒的种类、酒业、饮酒器具、饮酒风俗等许多文学家都在研究，可见《水浒传》描写酒文化是多么丰富多彩，涵盖广阔。中国文学史上的酒文化都在这里基本表现出来了。有文者认为“阅读水浒三天醉，章章节节酒味浓”这句话也不是空穴来风的。
品种丰富的酒类
《水浒传》中所描写了很多的酒类品种，皇帝专用的御酒、百姓常喝的薄酒都一一记载了下来。在第三十八回，宋江在琵琶亭宴请戴宗、李逵，那酒保取过江州有名的上色好酒两樽玉壶春酒。在第三十九回，宋江浔阳楼醉酒题反诗所喝的则是一樽蓝桥风月美酒。可见酒如玉壶春、蓝桥风月、青花瓷酒等他们也经常喝到。乡间百姓喝不到这样的好酒，他们经常喝的有素酒、黄米酒、老酒、村酒、社酿、荤酒、浑白酒、村醪等，质量没有玉壶春、蓝桥风月、青花瓷酒好，酒精度数也没有它们高。如第四回鲁智深大闹五台山写到智深把那两桶酒都提在亭子上,地下拾起镟子,开了桶盖,只顾舀冷酒吃。无移时,两桶酒吃了一桶。智深道:“汉子,明日来寺里讨钱。”当时还很吃惊一桶这么多才醉，觉得古代人酒量真是大，可是现在才知道是酒精度数较低的缘故。
繁荣兴盛的酒业
在《水浒传》中，酒业景象非常繁荣。在繁华的城镇，酒店都是规模宏大，酒楼就有浔阳江楼、鸳鸯楼、狮子楼、琵琶亭、快活林酒店、翠云楼等等，例如第六十六回时迁火烧翠云楼，从时迁口中得知小弟幼年间曾到大名，城内有楼，唤做翠云楼，楼上楼下大小有百十个阁子。一个酒楼就有百十个房间，就是今天的五星级酒店业比不上。县城一级的酒店比州府一级的酒楼在规模上就小一些。如在第二十九回武松醉打蒋门神中描述，这快活林离东门去有十四五里田地，算来卖酒的人家也有十二三家，若要每店吃三碗时，恰好有三十五六碗酒，才到得那里。十二三家酒店在十几里地之内，书上说规模不大，但数量也不少了，可见酒业兴盛程度是很繁荣的。就连乡村市井酒店也随处可见，数量之多更是我们都没有见过的。如第四回鲁智深下山来到一个有六七百户人家的市井，就描述了许多酒店。智深离了铁匠人家，行不到三二十步，见一个酒望子挑出在房檐上。出得店门，行了几步，又望见一家酒旗儿直挑出在门前。起身从这里出来，连走了三五家酒店，都不肯卖给鲁智深酒。远远地杏花深处，市梢尽头，一家挑出个草帚儿来。智深走到那里看时，却是个傍村小酒店。酒店的数量如此之多但是书里写的是一个几百户人家的小市井，可见酒业在当时的红火程度。孙二娘与张青所开设的酒店等说明就连偏僻的荒野之地也有酒店的存在。从《水浒传》中所描述的酒店规模与数量可以看出，酒业在当时是很繁荣的。
多样的卖酒器具
在书中描绘酒的买卖器具，也就是卖酒的计量单位，更是我们完全没有听过的角计、碗计、瓶计、壶计、镟计、桶计等都是酒的买卖器具。比如：店家切一盘熟牛肉，烫一壶热酒，请林冲吃。（十回）众军道：多少钱一桶？那汉子道：五贯足钱。（十五回）武松道：打两角酒。先把些来尝看。（二十九回）；只见远远地一个汉子挑着一付担桶，唱上山来，上盖着桶盖。那汉子手里拿着一个镟子。（四回）只见店主人把三只碗，一双箸，一碟热菜，放在武松面前，满满筛一碗酒来。武松拿起碗一饮而尽等等。样数繁多的计酒方式，说明了酒文化的繁荣，那么也推动了酒市场的的经济。
豪爽的饮酒方式
《水浒传》中英雄们喝起酒来都是大碗饮酒。例如鲁智深第一次大闹五台山时，足足喝了一桶酒，智深把那两桶酒都提在亭子上，地下拾起镟子，开了桶盖，只顾舀冷酒吃。无移时，两桶酒吃了一桶（四回）第二次大闹时，先豪饮十来碗酒后又喝下一桶酒。智深大喜，用手扯那狗肉蘸着蒜泥吃，一连又吃了十来碗酒；店家只得又舀一桶来，又吃了这桶酒（四回）在男性的世界里这种饮酒的方式是男性豪爽性格魅力的展示，也是草莽英豪的最爱。鲁达鲁莽豁达的性格，豪气万丈，酷爱豪饮的方式就不觉得惊讶了。书中另一位喜爱豪饮方式的代表当然是行者武松了，在三碗不过岗酒店，一口气喝下十八碗酒。其他英雄好汉上梁山最想追求的生活方式当然也是大碗喝酒。
酒店的宣传手段
《水浒传》中的常用的手段酒就是幌子招牌，什么是幌子招牌呢？就是挂在望竿的上端裁制好相应大小的布料，过路客人能够远远看见，来到这里歇脚、饮酒吃饭，这样就可以赚到很多的钱，这样就和我们现在的广告牌差不多。如宋江信步再出城外来，看见那一派江景非常，观之不足。正行到一座酒楼前过，仰面看时，傍边竖着一银望竿，悬挂着一个青布酒旆子（三十九回）三个人转弯抹角，来到州桥之下一个潘家有名的酒店，门前挑出望竿，挂着酒旗，漾在空史飘荡（三回）。一把草帚儿也是一种酒幌子，一些小酒店经常用这宣传。林冲住脚看时，见篱笆中，挑着一个草帚儿在露天里。林冲迳到店里（十回）。通过文字做文章是另外一种宣传方法。例如武松在景阳冈下喝酒的酒店，三碗不过岗就写在了酒幌子上告诉行人他的酒质量很好高。又如宋江来到楼前，看时，只见门边朱红华表柱上两面白粉牌，各有五个大字，写道：世间无比酒，天下有名楼。（三十九回）早见丁字路口一个大酒店，檐前立着望竿，上面挂着一个酒望子，写着四个大字，道：河阳风月。转过来看时，门前一带绿油栏杆，插着两把销金旗；每把上五个金字，写道：醉里乾坤大，壶中日月长（二十九回）。可见那时候酒店宣传自己、吸引顾客方法很重视，他们也很有经济头脑，现在也沿用了很多那时候的宣传方式。这样，不仅顾客招揽来了了，天下英雄豪杰也来光顾了，酒店的品味也得到了提升。
在《水浒传》中，到处都可以见到酒，水泊梁上好汉们在日常行事中几乎每天都见到酒。小说中有大量的酒文化内容，酒的审美意图得到很好的体现，氛围也营造得很浓厚，催化了小说的创作的成功。