黄酒是中国的汉族的特产、是历史最悠久的产品，甚至是东方酿造界的楷模，在中国，不只有白酒文化，黄酒文化同样丰富而悠久。
黄酒文化历史发展
自然酿酒
远古时代，农业尚未兴起，先祖们过着女采野果男狩猎的生活。有时采摘的野果食用不完，便被贮存起来，因没有保鲜方法，野果里含有的发酵性糖分与空气中的霉菌、酵母菌相遇，就会发酵，生成含有酒香气味的果子。这种自然发酵现象，使祖先有了发酵酿酒的模糊意识，时日长久，便积累了以野果酿酒的经验，尽管这种野果酒尚称不上黄酒，但为后人酿造黄酒提供了不可多得的启示。
粮食酿酒
时间又向前推进了几千年，华夏民族开始了原始的农耕时代。大概6000年前的新石器时期，简单的劳动工具足以使祖先们衣可暖身，食可果腹，而且还有了剩余。但粗陋的生存条件难以实现粮食的完备储存，剩余的粮食只能堆积在潮湿的山洞里或地窖中，时日一久，粮食发霉发芽。霉变的粮食浸在水里，经过天然发酵成酒，这便是天然粮食酒。饮之，芬芳甘冽。又经历上千年的摸索，人们逐渐掌握了酿酒的一些技术。
晋代江统在《酒诰》中说：“有饭不尽，委于空桑，郁结成味，久蓄气芳。本出于此，不由奇方。”说的就是粮食酿造黄酒的起源。
曲药酿酒
中国是世界上最早用曲药酿酒的国家。曲药的发现、人工制作、运用大概可以追溯到公元前2000年的夏王朝到公元前200年的秦王朝这1800年的时间。
根据考古发掘，我们的祖先早在殷商武丁时期就掌握了微生物“霉菌”生物繁殖的规律，已能使用谷物制成曲药，发酵酿造黄酒。
到了西周，农业的发展为酿造黄酒提供了完备的原始资料，人们的酿造工艺，在总结前人“秫稻必齐，曲药必时”的基础上有了进一步的发展。秦汉时期，曲药酿造黄酒技术又有所提高，《汉书?食货志》载：“一酿用粗米二斛，得成酒六斛六斗。”这是我国现存最早用稻米曲药酿造黄酒的配方。《水经注》又载：“酃县有酃湖，湖中有洲，洲上居民，彼人资以给，酿酒甚美，谓之酃酒。” 那个时代，在人们心中已有了品牌意识——喝黄酒必首推酃酒，酃酒誉满天下，是曲药酿黄酒的代表。
中国人独特的制曲方式、酿造技术被广泛的流传到日本、朝鲜、及东南亚一带。曲药的发明及应用，是中华民族的骄傲，是中华民族对人类的伟大成就，被誉为古代四大发明之外的“第五大发明”。
黄酒文化与儒家文化
黄酒是中国最古老的独有酒种，被誉“国粹”，儒家文化乃中国最具特色的民族文化，称之“文化精髓”。两者源远流长，博大精深。黄酒生性温和、风格雅致，酒文化古朴厚重，传承人间真善之美、忠孝之德；儒家内涵讲究中庸之道，主张清淡无为，宣扬仁、义、礼、智、信等人伦道德。细细体味，黄酒与儒家文化可谓一脉相承，有着异曲同工之妙。
“中庸”黄酒之格。中庸曰：“中者，天下之大本也；和者，天下之达道也。”儒家把“中”与“和”联系在一起，主张“和为贵”、“普通的和谐”。中庸之道即中正不偏、经常可行之道。中庸既是一种伦理原则，又是一种人与人之间互动的方式方法，中庸之道无处不在，深深地影响着国人的生活。黄酒以“柔和温润”著称，恰与中庸调和的儒家思想相吻合。黄酒集甜、酸、苦、辛、鲜、涩六味于一体，自然融合形成不同寻常之“格”，独树一帜，令人叹为观止。黄酒兼备协调、醇正、柔和、幽雅、爽口的综合风格，恰如国人“中庸”之秉性，深得人们青睐，被誉为“国粹”也就为之不过了。黄酒之“和谐”，对今日我们倡导“构建和谐社会”也是相符的。儒家“和为贵”、“普通的和谐”与黄酒“中和”之理念，正好给予了现代意义“和谐”诠释、发挥和想象的一个空间。
“仁义”黄酒之礼。“仁”是儒家思想的中心范畴和最高道德准则。子曰：“仁者，爱人。”“克己复礼为仁”，其中“仁”是目标，“克己”而使“礼”得到遵守和恢复是实践途径。孟子则经常以“仁义”并重。“仁”体现 了人与人的关系，是在尊重关怀他人的基础上，获得他人的尊重和关怀。黄酒是一种物质，它自古与人们结下了不解之缘。“酒，就也，所以就人性之善恶。”酒作用于人的精神的东西，可使人为善，也可使人为恶。酒虽有利有弊，但适度把握，裨益颇多。酒的功能有三，一是可解除疲劳恢复体力，二可药用治病滋补健身，三酒可成礼。黄酒承载着释放人们精神，惠泽健康，表达情感，体现爱心，激发睿智的作用，这与儒家崇尚“仁义”，主张“天地人合 一”的精神境界，提倡友善、爱护是息息相通的。
“忠孝”黄酒之德。子曰：“己欲立而立人，己欲达而达人。”孔子认为，忠乃表现于人与人交往中的忠诚老实；孟子说：“诚者，天之道也。”孔子认为孝悌是仁的基础，孝不仅限于对父母的赡养，而应着重对父母和长辈的尊重。孟子更是主张：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”儒家这些“忠孝”思想体现了是中国古代传统道德文明，也是中国美德的一部分。黄酒生性温和、醇厚绵长，在漫漫中国酒文化长河中，黄酒以其独有的“温和”受国人称道，黄酒的文化习俗始终以“敬老爱友、古朴厚道”为主题，这与儒家所追求的“忠孝”精神一脉相承。
黄酒文化之名称区分
黄酒属于酿造酒，酒度一般为15度左右。
黄酒，顾名思义是黄颜色的酒。所以有的人将黄酒这一名称翻译成“Yellow Wine"。其实这并不恰当。黄酒的颜色并不总是黄色的，在古代，酒的过滤技术并不成熟之时，酒是呈混浊状态的，当时称为“白酒”或浊酒。黄酒的颜色就是在现在也有黑色的，红色的，所以不能光从字面上来理解。黄酒的实质应是谷物酿成的，因可以用“米”代表谷物粮食，故称为“米酒”也是较为恰当的。现在通行用“Rice Wine”表示黄酒。
在当代黄酒是谷物酿造酒的统称，以粮食为原料的酿造酒（不包括蒸馏的烧酒），都可归于黄酒类。黄酒虽作为谷物酿造酒的统称，但民间有些地区对本地酿造、且局限于本地销售的酒仍保留了一些传统的称谓，如江西的水酒，陕西的稠酒，西藏的青稞酒，如硬要说它们是黄酒，当地人也不一定能接受。
在古代，“酒”是所有酒的统称，在蒸馏酒尚未出现的历史时期，“酒”就是酿造酒。蒸馏的烧酒出现后，就较为复杂了，“酒”这一名称既是所有酒的统称，在一些场合下，也是谷物酿造酒的统称，如李时珍在《本草纲目》中把当时的酒分为三大类：酒、烧酒、葡萄酒。其中的“酒”这一节，都是谷物酿造酒，由于酒既是所有酒的统称，又是谷物酿造酒的统称，毕竟还应有一个只包括谷物酿造酒的统称。因此，黄酒作为谷物酿造酒的专用名称的出现不是偶然的。
“黄酒”，在明代可能是专门指酿造时间较长、颜色较深的米酒，与“白酒”相区别，明代的“白酒”并不是现在的蒸馏烧酒，如明代有“三白酒”，是用白米、白曲和白水酿造而成的、酿造时间较短的酒，酒色混浊，呈白色。酒的黄色（或棕黄色等深色）的形成，主要是在煮酒或贮藏过程中，酒中的糖份与氨基酸形成美拉德反应，产生色素。也有的是加入焦糖制成的色素（称“糖色”）加深其颜色。
在明代戴羲所编辑的《养余月令》卷十一中则有：“凡黄酒白酒，少入烧酒，则经宿不酸”。从这一提法可明显看出黄酒、白酒和烧酒之间的区别，黄酒是指酿造时间较长的老酒，白酒则是指酿造时间较短的米酒（一般用白曲，即米曲作糖化发酵剂）。在明代，黄酒这一名称的专一性还不是很严格，虽然不能包含所有的谷物酿造酒，但起码南方各地酿酒规模较大的，在酿造过程中经过加色处理的酒都可以包括进去。到了清代，各地的酿造酒的生产虽然保存，但绍兴的老酒、加饭酒风靡全国，这种行销全国的酒，质量高，颜色一般是较深的，可能与“黄酒”这一名称的最终确立有一定的关系。因为清朝皇帝对绍兴酒有特殊的爱好。清代时已有所谓“禁烧酒而不禁黄酒”的说法。到了民国时期，黄酒作为谷物酿造酒的统称已基本确定下来。黄酒归属于土酒类（国产酒称为土酒，以示与舶来品的洋酒相对应）。
黄酒文化之黄酒代表绍兴酒的历史沿革
绍兴黄酒最早的文字记载的历史可以追溯到春秋时期（公元前770-476），战国时期（公元前475-221）。越王勾践，越国的国王，在公元前496年来的宝座。他对吴王夫差，吴国的国王霸权的斗争中，酒似乎成为一个重要的工具，它与政治，外交和军事紧密连接。
越王勾践在战败后，受到自己各种困难，并导致他的人聚集力量。这样，他设法赢得最后的胜利。在史料记载，越王勾践的故事，“酒”字被多次提及，尤其是指绍兴市黄酒生产。
以采取报复他所遭受的侮辱，越王勾践做了努力，以加强军事实力和劳动力。他甚至发出亲生育政策 - 赠送两锅酒和狗后，一个男婴出生的家庭，并赠送两锅酒和一头猪到其中一名女婴出生时的房子 - 这是郭录余岳玉（越国从公元前990到453年的历史）。
东汉（25-220）标志着一个转折点，在绍兴黄酒的质量。如今，绍兴黄酒被视为其不可替代的原料之一 - 鉴湖水的高度。东汉时，大型水利工程的建成，以发展农业和经济起源于水。
从102到115年间，建立了大型滞洪水库在今天的玉玲乡镇，绍兴市绍兴的小水塘，促进大型水库。 140年，会稽县的行政，马臻，引起人民建设一个大坝，形成鉴湖。鉴湖收集从稽山山泉水，在绍兴市酿酒业提供了高品质的水和奠定的基础，是国内外享有盛誉的绍兴黄酒。
在魏（220-265），晋（265-420）和北南（420-581）时期，Nver香港，绍兴黄酒，应运而生。许多书籍提供了一个基础上，绍兴黄酒可以传世后代。例如，方楠曹沐庄（一本书对其中在广东省，广西省和越南种植的植物），姬汉族，浙江省上虞市的作家写的，记录黄色酒酵母不仅的方法，而且绍兴的一个刚出生的女儿和她的婚礼当天喝酿造花雕酒的习俗。贾思勰的天工开物（关于农业和手工业的书）在酵母，酿造，保存和饮用葡萄酒的详细步骤。
在南北朝时期，绍兴黄酒的味道，大大提高了。绍兴黄酒中的越王勾践的统治，是一个无应变的葡萄酒。它超过了一千多年的发展后，成为甜美的葡萄酒，绍兴酒在清代（公元1644-1911年）奠定了基础。如今，绍兴黄酒是真甜。因此已演变南北朝以来，以其独特的风味。
在明中叶（1368-1644），以惊人的速度发展生产力，帮助在绍兴市的葡萄酒酿造业达到了一个新的高峰。最明显的例子是建立一个大娘芳（一个大型的葡萄酒酿造车间）的大量。大娘方在产量，生产力和操作方法，大大超过了过时的，家庭式经营的讲习班和其他小作坊。在绍兴市的葡萄酒酿造业正式成为商业化的明朝时期。
在清初，绍兴黄酒是中国和大娘方如雨后春笋般在每一个部分出售。例如，王褒河旧酒，在今天的上海城市最流行的葡萄酒，酿造乾隆（清朝第四个皇帝）统治的第九年开始在该车间。清初期间建立的许多葡萄酒酿造作坊仍然活跃。
更多的葡萄酒酿造车间意味着更高的生产力和更高的销售额。然而，绍兴黄酒市场陷入混乱。客户都处于亏损状态，由于众多的酒名。为了纠正这种情况，主要的葡萄酒酿造车间与另一个谈判，并达成了一项协议对绍兴黄酒的分类，标准和包装。它被分类系统分为3类：庄袁香港葡萄酒（一种酒庆祝一个人的科举考试中的成功使用），Jiafan葡萄酒（酒由高比例糯米饭）和马鞍山尼昂酒（高从成熟的葡萄酒优质葡萄酒）。
从清末到初期的中华人民共和国（1912-1949），绍兴黄酒是众所周知的在国内和国外。被授予多个奖项，成为越来越有价值和流行，其产量和销量都迅速上升。
眺丁姬（从清代著名食谱）绍兴黄酒和其他种类的葡萄酒之间的比较：“许多种类的酒中含有杂质，这将让你渴饮后。相比之下，绍兴黄酒的芳香和醇厚，与花束很长一段时间的蔓延。因此，它被视为公众所有酒种之间的优越“此外，成熟的绍兴黄酒的质量是广义书如下：”1号中国葡萄酒甜头，清晰，香气清醇“。显示了绍兴黄酒的色，香，味和质量方面导致中国的葡萄酒行业。这本书去说优势的主要原因之一是鉴湖水。 “使用在门前鉴湖水，酿造绍兴黄酒500万米的阵阵香气。”
黄酒不像啤酒那样需要速饮，也不想白酒那样需一口闷，黄酒与文化底蕴深厚的葡萄酒一样，甚至其文化内涵深于葡萄酒，需有正确的饮用方法，方能体会国粹黄酒的无穷滋味。