自古以来，清明就是祭奠祖坟，悼念已故亲人的日子。然而，莆仙地区有个独有的风俗，除了清明节祭墓外，冬至也是主要祭墓日。
清明和冬至选祭扫日有讲究
莆田民俗专家林洪国说，按照莆仙自古风俗，在清明或在冬至祭墓，要以老人百岁的时间决定。如果在清明前故去，家人扫墓就在清明，如果在清明后冬至前故去，家人就冬至扫墓。清明和冬至是莆仙人祭墓主流日子，但也有小部分人在重阳节祭墓。
莆仙人称清明扫墓为“上墓”，别的地方叫做“上坟”。莆仙人上墓一般先为坟墓除草添土，整修墓地。而后摆上供品，子孙同拜，既表达对已故亲人的哀思，又祈愿祖先庇佑。上墓回家时，每人带回一束绿叶青枝，象征子孙发达、枝荣叶茂。
莆仙人除了清明“上墓”外，还有一个特殊的习俗，那就是做清明“龟”。清明“龟”是清明独有的节日食品，这种印成龟状的红团也是祭祖的主要祭品。红团象征团圆，红龟象征长寿，林洪国说，做清明龟需要发酵，因此也象征着“发财”。
南洋和北洋扫墓日各不同
福宝陵园副总经理刘晨伟根据多年工作经验，发现莆田南北洋中，南洋多是清明扫墓，北洋多是冬至扫墓。刘晨伟说，清明扫墓一般求丁，冬至扫墓一般求财。靠海地区像埭头、东峤等地一般扫清明墓。靠山的地区，像新县、庄边等地一般扫冬至墓，那时候秋收冬藏，人们祈求来年五谷丰登。当然，如果是迁徙的人家，不管住在哪里，也会遵循家族原有的传统选择祭扫日，不会随意改变传统。