镇远元宵龙灯会，是镇远人极其喜欢和非常热闹的民间传统文化，它源于明末清初，距今已有400多年的历史。
镇远元宵龙灯会，2007年5月29日，被公布为贵州省第二批非物质文化遗产代表作名录，黔东南州第二批非物质文化遗产代表作目录，2006年12月30日被公布为镇远县第一批非物质文化遗产代表作名录。
镇远元宵龙灯会俗称玩龙灯，所玩龙灯分为彩龙、滚龙两种。其中，滚龙又叫硬龙。每年正月初三以后开始制灯，初八出灯，十五元宵午夜结束。十六、十七夜晚接龙灯入宅闹寨，祈求龙王赐福。硬龙制作包括选竹、破竹、锯料、扎筋、上节、编圈、围布、涂彩等十几道工序。用竹条捆扎龙身、外围彩绫，涂上各色印记。有龙身龙头、龙宝。龙长短不一，最长的有30多节，特点是：龙头雄俊昂扬，龙身浑圆强壮，龙尾翘立飘逸，龙身披彩色布绫，尨腹点纸扎油灯。敲打激昂锣鼓，催动助兴，条条巨龙栩栩如生，上下翻腾，气宇轩昂，红光闪烁，耀眼夺目。参加玩龙灯的都是镇远城关的各方百姓，各个龙灯队筹划周密、管理严格，推献出德高望重的长者为龙头，统一指挥玩龙灯。各队玩龙灯、花灯、牌灯、划旱船、踩高跷、耍贝壳、舞狮子、歌舞表演等十几项民间传统艺术。单位、商家、住户纷纷，摆放糖果，鸣放鞭炮，热情接灯，人山人海。整个镇远城火树银花，一片欢腾，沉浸在无限欢乐的海洋之中。
元宵龙灯会是镇远人极其喜爱和非常热闹的自娱自乐节日，是古城奇特、长盛不衰的节日习俗和民间艺术。 镇远龙灯历来已久，早在上世纪70年代就很有名了，镇远龙是镇远人用篾条编制的，俗称硬龙，表演起来力量感十足。每年春节期间，镇远县12个社区都要进行龙灯表演。各个社区的龙灯通常在正月里要游走每条古街古巷，祈祝丰收、驱赶邪恶。
玩龙灯又叫龙灯会，表演活动都在夜间进行，是古城百姓每年春节期间自发组织举办的大型民间艺术节。玩龙灯长达半个月，参加玩龙灯的有镇远城关的各方百姓。各个队组筹划周密、管理严格，推选一德高望重的长者为灯头，统一指挥玩灯。正月初一至初七，各项准备工作就绪。正月初八，各队将陆续出龙亮灯，灯头提灯率队，依次为横幅旗幡、竹编鸟兽牌灯、纸扎造型花灯、鼓乐演奏、踩高跷、划旱船、耍蚌壳、舞狮子、玩龙灯，歌舞表演等十多项民间传统艺术。正月十二，各队亮灯后，手举若干灯笼火把，开始玩龙灯。不少单位及家庭在门前摆上烟酒糖果，鸣放鞭炮，热情接灯。应邀队组接受馈赠，便在接灯处围成圆圈，纵情展演各种技艺和节目。随后是舞龙表演。
镇远龙是竹编硬龙，龙头雄俊昂扬，龙身浑圆强壮，龙尾翘立飘逸，红黄蓝紫，色彩各异，长达二十多节，腹内点燃油灯。舞龙壮士身着各色古装，头系布巾，英姿矫健，动作敏捷。举柄挥舞起来，龙口衔宝，上下翻腾，形同真龙，栩栩如生。观灯者此时兴起，用爆竹礼花射龙助威，只见龙身在火海云涛中时隐时现，抗争拼搏，场面壮观精彩，震撼心灵。玩龙结束，父母带着幼儿穿过龙身，祈求龙王爷保佑孩子健康成长。
正月十五入夜，各龙灯队到达街道指定地点。这时，十多万县内外及国内外观灯者从四面八方纷至沓来，云集古城。家家门前挂红灯，幢幢高楼飘彩旗，人山人海波涛涌，大街小巷喜盈盈。八时整，元宵灯会开始，上千人的龙灯队同时表演，各施其艺，大显其能。锣鼓声、音乐声、鞭炮声、喝彩声此起彼伏，回荡夜空。整个镇远城火树银花，金光灿烂，掌声雷动，一片沸腾。午夜时分，春节龙灯会民间艺术节在涌动迭起的高潮中落下帷幕 。
羊坪镇玩龙灯：
村寨都有玩龙灯的历史，旧时称为“灯院”每年春节期间（即农历正月初一到十五日）是玩龙灯的时节。一般是过了正月初一，逢属“水的天开始出灯出灯有出灯议式”。到过了正月十五又逢“水”的天化灯，化灯又有化灯议式。玩龙灯以龙“为主”，伴之有“鲤鱼精”、“蚌壳精”、“蝴蝶、对虾、猴子翻果、走马灯、鲜艳多彩的花灯、牌灯等。玩龙灯，少则30 人以上，多则上100人。入夜以后，龙宝、龙头、龙身、龙尾和各种彩灯都点上蜡烛，灯火通明，敲锣打鼓热闹非凡。每晚从天黑要玩到天亮，要走好几个寨子，一寨连一寨，一户挨一户的“接龙”有的寨子还要“讨灯酒”。
龙到每一家，主人要点上香火蜡烛，摆上“敬茶”、糖果粑粑、酒、红钱（多少不限）等物后，站在大门边放鞭炮迎龙。龙灯依次绕堂屋一圈，这时，龙灯里的随龙“歌手”。也称“讲话吉语”“讲敬语”大意是视主人在新的一年里风调雨顺，五谷丰登，大吉大利、大发大旺。若遇有的人家是新添贵子、新造华居等，还要“开财门”摆上月月红，还有的吉语是恭贺主人的房屋修得好，还有的是“盘歌”，歌手与主人以歌的形式盘问龙灯根源、地方风物、历史故事等。非常优雅动听，文化底蕴非常丰富。当每逢一个大的院坝里，就要进行“耍龙”，锣鼓使劲的敲、鞭炮越放越多，龙玩得越起劲，越好看，一片火树银花，人们互不能语，凡玩龙灯的寨子，你的龙灯来我寨，我的龙灯去你村。一方面看谁的龙灯扎得好，画得好，耍得有艺术，二是互相走访，增进民族团结友爱。在乡下，一般玩龙灯，寨与寨之间相互的灯在路上和寨中尽量避开，互不相逢，若万一相遇时，龙头不得高于对方，只能互相平平而过，为了避免扯皮矛盾，一般是以老人上前提灯龙。
羊坪镇玩龙灯相传起派于唐代，羊坪境内玩龙灯的历史起源无法查考，只是在“文化大革命”的十年中被列为“四旧”被禁止，1976年以后，重新恢复这一活动。按照当地的民族习俗，认为玩龙灯可以兆吉祥，可以“消灾、灭祸、除瘟役”。如果一个玩灯的村寨几年不玩灯，将会出现“不祥之兆”。为了赢得龙赐吉祥，有的人家要扯龙胡子（龙髭）抱鸡崽，要讨玩龙的白蜡烛点亮，讨搭龙的红布给儿童捆腰带等等。是寄希望于龙的好运。
青溪镇的龙灯与镇远古城、羊坪镇的龙灯大同小异。
镇远古城元宵龙灯会流程
镇远古城“玩龙灯（耍龙灯”的场景，那绝不是北方的庙会可以比拟的。它是在晚上进行的大型群众性娱乐活动。那个场面，人山人海，灯火通明，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，置身于此情此景中每个人，都处于极度兴奋状态中，即便是过后回到家中，心情也是久久都不能平静下来的！
在镇远古城玩龙灯那几个晚上，每条街都是遵循“戌时出灯”习俗（也就是下午七点起），这是由于这时的天已经完全黑了下来，只见镇远到处都是烛光摇弋灯火通明，所有临街的商铺及居家，家家的门斗上都挂着各式灯笼，加上街面上早已排列有序整装待发五彩缤纷的各种灯饰队伍，以及镇远古街两边拥挤的人群，给人一种无比喧闹、喜气洋洋的莫大陶醉感！
排在队伍最前边的是灯笼队，灯笼队里有各种风格各种样式的灯笼，但都是竹篾扎纸糊且上了色，里边都点上了“草鞋板烛”，显得花花绿绿五彩缤纷的。镇远古城的这支队伍一般都较长也庞大，因为是群众性娱乐活动，巴不得大家都参加，你只要觉得你扎的这只灯好，就可参加到队伍里来，一旦来了就要坚持到最后一天，除了草鞋板烛可以向该队领取外，其它的都要遵循自修自理的原则。
走在花灯队最前面的是“鸣锣开道”锣鼓组，就像古时候朝廷大官出巡那样，两人抬一面特大的铜锣，后面那位操一大锤，一边走一边不紧不慢地“哐——、哐——、哐——”敲着,他的后面就是“年时灯”，这年时灯扎得较高大，当年干支纪年是什么就扎什么灯型，但一般只扎头型，如今年是“龙年”就扎的是个龙头，由于头型较大，里边多点着多支草鞋板烛，再往上点就有一块贴金的街道名纸匾，如果这支龙灯队是镇远古城兴隆街的，上边就贴的是“镇远古城兴隆街”三个金字；接着就是由八个汉子举着排成两列的巨型金字方灯，一边是“国泰民安”，另一边是“五谷丰登”。后边又是八个汉子举着的八面纸彩旗，旗旗伞伞的，把镇远古城里这整个队伍的气势都烘托起来了。
腰鼓队
腰鼓队上场了，全由化妆的女子组成的腰鼓队也毫不逊色，阵容壮观且奇特。说他壮观是讲队伍大人多足有七、八十个；说他奇特，是讲他由三部分组成，第一部分是镇远龙灯洋鼓队，有三排，每排三人，每排中间都是大洋鼓手，两边各有一位鼓手。
大洋鼓的鼓点是：嘣嚓，嘣嚓，嘣嘣嚓！嘣嚓，嘣嚓，嘣嘣嚓！
手鼓的鼓点是“哒哒哒——哒，哒哒哒——哒，哒哒哒哒，哒哒哒——哒”；紧接着是镲队，这也是个奇特点，一般常见的腰鼓队只配备一名镲手，相当于领队，但这里却是由二十来个镲手组成专门的队列，当她们用手中带着彩绢丝绸飘逸的镲，在镇远古镇的空中挥舞出夸张的弧线时，犹如那千手观音的妩媚舞姿！接着才是腰鼓队，只见这五十来个婀娜多姿的女子，挥舞着手中带着丝绢的鼓棒，和着前边女子镲队的点子，以“进三退一”的步式行进着！
踩高跷
下面就到了龙宫队。首先是划旱船的，有四个角色，前边是扎着白头巾的青年小伙子，用手中握着的、带有大红绸飘带绕片（就是划船的“桨”，镇远古城人把它叫成“绕片”）在前边沿着S形舞步行进着，接着就是挎着纸竹彩船伴着舞步并抖扭着身子的“乘船女”， 船边还有一个扮作蚌壳精的女子作陪衬，后边紧跟着就是化妆成掌舵人的“老艄公”， 这老艄公时不时还用手去掳掳自己嘴上那夸张的胡须！这个龙宫队没什么太起眼的项目，这“划旱船”就算是主题材了，剩下的就是分别装扮成龙女龙虾乌龟海蟹，虽然人数不少，但唱词腔也与花鼓彩调队完全一致，所以场面不是那么火爆。
由于下边接着就是镇远古镇最经典的耍龙队了，所以人们的眼光早已斜视到后边去了。
镇远古街—龙灯表演
元宵龙灯是整个活动的中心看点。镇远古城这龙扎得大且还较长，说它“大”是指龙身粗壮，整条龙的“节数”就多，这样的龙有二十来节，这样就显得队伍庞大。整条龙最复杂就要数龙头了，望眼看去，那龙头上两只带叉的犄角向上翘着，张着血盆大口；两只眼睛由于安了小镜片，还会反光；特别是龙鼻子上的两根长须，上边安了两科绒球，摇摇晃晃，使得整个龙活灵活现的！
为了与长龙协调，龙头扎得高大雄伟，但支撑在地上时又不能高过耍龙头的人，否则耍起来就很费劲！一般的，除了龙头，龙身支撑在地上时，与耍龙人平肩高最省力。龙身以节为单元，这“节”实际是一个支撑架，在锄把般大小的木棍的一端插上像猪仔箩似的竹笼，里边有插草鞋板烛的孔，点上草鞋板烛就显得灯火通明。从龙头到龙尾，用三四根大楠竹片辫成龙脊背，在编辫龙脊背时，每间隔一尺左右都要加编并固定一个蔑圈，每隔两米左右就将“节”安上去，龙肚两边也由楠竹片绑牢，再用两块长长的、能透光的黄布把整个龙身裹起来，但上下两面不能裹，上边要能让草鞋板烛烟出去，下边要能让空气进来。在作为龙身的黄布上，用削成月牙形的苕（镇远古城将红薯称为“苕”）印上颜色作为“鳞甲”，龙尾扎得有些夸张，就是故意把尾巴搞得长长的，在“耍”时，好用其扫向人群，以维护场地的宽敞！
龙灯队伍
在每支耍龙队的队伍里，高手是最前边耍“绣球”的与耍龙头的俩人，耍“绣球”的要会“逗”，耍龙头的要会“随”。龙头在前边绣球的“勾引”下要能及时“追随”；耍绣球的还要会“清场”，要善于在那人山人海、相互簇拥的地方划出足够的活动场地来。只见他举着会旋转的绣球往人群边慢慢的平扫过去，街边围观的人群就忙不迭的纷纷往后靠，只要他这样一引，龙头随之一跟，后边的龙身自然就沿着这个弧线跟进了，当绣球划拉到空中时，一条由彩灯组成的美丽弧线就显现在人们的眼前！就这样，绣球带领着整条龙，在在镇远古镇街道的空中划出若干条美丽壮观的彩虹！
这时只要你站在旁边，就能明显感觉到由大楠竹绑扎成的龙身在扭曲时发出的“嘎吱嘎吱”声，伴随着低沉而又宏大的“咚——，咚，咚——哐！咚——，咚，咚——哐”鼓乐声，夹杂着“噼噼啪啪”的鞭炮声，震撼着欢腾鼓舞的人群！周围人群尽情的喊着、叫着；放竹嘘花的尽直把那缤纷的焰火筒对着龙身一个劲地摇晃着，所到之处，如同一道闪烁的星光瀑布从天而降！放黄烟的则将竹筒对着龙身不停的平行摆动，使得那黄烟在龙身上缭绕，让人感到这条巨龙好似在云雾中上下翻滚，加上时不时“统——统”铁炮声，那场面简直就是在大闹天宫。
龙灯街头表演
在耍龙队伍到来时，“接龙”则又是一个高潮。镇远古镇临街的单位，如想把龙队请到自己单位的庭院里去“耍”，增加本单位的喜庆氛围，只要在单位大门前，事先摆上香案桌，点上大红烛，准备有充足的鞭炮、嘘花及黄烟，当龙快到面前时，点响“迎龙炮”，那耍绣球的就会将龙引进这个庭院里！这时，只见无数的人群簇拥着大龙涌进这单位的庭院，形成又一个喧闹而又欢快场景！