清香汾酒是国酒之源、清香之祖，文化之根。汾酒酒文化源远流长，是晋商文化的重要一支，与黄河文化一脉相承。
山西汾酒历史
汾酒是我国古老的历史名酒，产于山西省汾阳市杏花村。汾酒的名字究竟起源于何时，尚待进一步考证，但早在一千四百多年前，此地已有“汾清“这个酒名。《北齐书》中记载，北齐武成帝高湛从晋阳写给河南康舒王孝瑜的植中说：“吾饮汾清二杯。劝汝于邺酌两杯”，宋《北山酒经》记载。“唐时汾州产干酿酒”，《酒名记》有“宋代汾州甘露堂最有名”，说的都是汾酒。当然一千四百多年前我国尚没有蒸馏酒，史料所载的“汾清”、“干酿”等均系黄酒类。宋代以后，由于炼丹技术的进步，在我国首次发明了蒸馏设备。一九七五年从河北省青龙县出土的金代蒸酒的钢制烧锅，可证明至少在宋代我国已有蒸馏酒。我国的白酒，包括汾酒等名优白酒在内，都是由黄酒演变和发展起来的。明清以后，北方的白酒发展很快，逐步代替了黄酒生产，此时杏花村汾酒即已是蒸馏酒，并蜚声于世。
明末农民起义领袖李自成进军北京，路经杏花村畅饮汾酒，赞誉为“尽善尽美”。清李汝珍在《镜花缘》一书九十六回的曲牌中，列举当时全国知名酒类五十余种，其中推汾酒为首，另外《两般秋雨庵》、《清稗类钞》等也有不少嗜饮汾酒的记载。自一九一五年汾酒在巴拿马万国博览会上荣获一等优胜金质奖后，其声誉更是宇内交驰，名声大噪。于是，阎锡山责令其副官集资设立晋裕汾酒有限公司，吞并了杏花村的大小酒家。一九四八年汾阳解放后，汾酒获得了新生，正式成立了国营杏花村汾酒厂。酒厂的职工们进一步总结了历史传统经验，改进生产工艺，使这枝古老的酿造奇花更加光彩夺目，汾酒以其清澈透明，清香纯正，绵甜清爽，余味爽净的清香风格而独树一帜，成为清香型白酒的典型代表，自一九五三年以来，连续被评为全国“八大名酒”和“十八大名酒”之列。一九八零年又荣获国务院颁发的金质奖章，近两年多以来，汾酒除满足国内人民的需要外，还远销世界五大洲的四十多个国家和地区。
名酒产地，必有佳泉。杏花村有取之不竭的优质泉水，给汾酒以无穷的活力。马跑神泉和古井泉水都流传有美丽的民间传说，被人们称为“神泉”。《汾酒曲》中记载，“申明亭畔新淘井，水重依稀亚蟹黄”，注解说：“申明亭井水绝佳，以之酿酒，斤两独重”。明末爱国诗人、书法家和医学家傅山先生，曾为申明亭古井亲笔题写了“得造花香”四个大字，说明杏花井泉得天独厚，酿出的美酒如同花香沁人心脾。酿造名酒，必有绝技。《周礼》上记载了了酿酒六法，即：“秫稻必齐，曲药必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器心良，火齐心得”，此为黄酒酿造法之精华。一九三二年，全国著名的微生物和发酵专家方心芳先生，到杏花村“义泉涌”酒家考察，把汾酒酿造的工艺归结为“七大秘诀”，即：”人必得其精，水必得共甘，曲必得其时，高粱必得其真实，陶具必得其洁，缸必得其湿，火必得其缓”的“清蒸二次清”工艺，为继承和发扬我国传统名酒做出了杰出的贡献。一九六四年，轻工业部为进一步发扬我国传统名酒技艺，以汾酒工艺为试点，组织了全国著名发酵专家秦含章先生为首的技术力量，系统地总结和论证了汾酒生产工艺的科学性、正确性，为进一步开展对汾酒的科学研究奠定了基础。
山西汾酒的文化
山西杏花村汾酒文化，几千年来一直是中国酒业变革的主导力量。1500年前，在中国酿造酒还处于浊酒水平的时代，杏花村大胆变革，使用了复杂的“清酒”工艺，其代表产品“汾清酒”成为当时的国家名酒、宫廷御酒；1300年前，在中国酿造酒大多是液态发酵的时候，杏花村领导变革，使用固态发酵的生产工艺，生产出了独领风骚1000年的“干和酒”，并开启了后来中国白酒固态发酵工艺的先河；800年前，在中国没有蒸馏酒的年代，杏花村率先变革，将中国发明的蒸馏技术用于酿酒，创造出了卓越的杏花村白酒生产工艺;大约100年前，在中国酒业都处于自产自销的年代，杏花村成立了中国白酒业的第一家股份公司、注册了第一枚白酒商标，创造了近现代中国白酒业的十个第一。
变革是汾酒之魂，开放也是汾酒之魂。在明清两代，掌握了中国白酒核心技术的杏花村酒工慷慨地将酿酒技术传授于人，就是当初的这种开放的心态，使得汾酒酿造技术传播到了全国的二十多个省市自治区，并且因地制宜，把汾酒生产的一般规律跟当地的水土、环境相结合，创造出了不同工艺特色的各种白酒，奠定了当今中国白酒产业的基本格局。
汾酒的文化复兴，离不开变革与开放的汾酒精神。汾酒已经把每年与国际名酒产地的酒文化交流、2015年举办世界酒文化博览会，纳入自己的文化战略。以开放促变革，在变革中开放，是汾酒复兴的关键，也是中国酒魂时代的必由之路。
李秋喜说：“中国酒业近20多年来，确实是鱼龙混杂，真伪难辨。去年，汾酒就巴拿马万国博览会汾酒唯一荣获甲等大奖95周年召开新闻发布会的时候，许多朋友都问，对于某些知名白酒品牌当年没有获得大奖的事，为什么一直没有人指出来，为什么汾酒现在才说？的确如此，对存在的浮躁现象，汾酒确有责任。这么多年沉默寡言，有的没有说，有的说了，但声音不大。现在，汾酒应该有所担当，应该把颠倒了的历史颠倒过来，应该拨乱反正。”李秋喜认为，针对关于巴拿马万国博览会获奖的新闻发布会，可以说是汾酒文化复兴的一个起点，是中国酒业核心价值体系回归与重建的起点，也是中国酒魂时代的起点。
显而易见，这个担当是有很大风险的，需要一种实事求是的勇气，需要一种“舍我其谁”的精神，需要有一付铮铮铁骨，可能会有牺牲，会有代价，会有非议，但这个担当又是必须的。否则中国酒业的核心价值体系将难以回归，也将无法重建。以中国现在的“酒文化乱局”去开拓国际市场，会让国际消费者看笑话的。
酒有“水的外形、火的性格”，激情与梦想是酒本身具有的精神特质。中国酒魂时代，应该是激情与梦想的时代。中国酒魂，如果论人，李秋喜认为应该是大诗人李白。台湾诗人余光中歌颂李白有这样的诗句：“酒入愁肠，三分化作剑气，七分酿成月光。绣口一吐，就半个盛唐。”这是何等的大气磅礴！剑气就是英雄气概，月光就是浪漫情怀，这样的中国酒魂、中国诗魂才能楷模百代，光耀古今。中国酒魂，如果论酒，李秋喜认为应该是汾酒。
汾酒是中国白酒产业的奠基人，是传承中华五千年酒文化的火炬手，是中国白酒酿造技艺的教科书，是中国酒业发展历史的活化石;汾酒文化有着诚信天下的名酒风范，白酒宗师的大家气派，坚忍不拔的英雄气概，儒雅浪漫的人文情怀，中国酒魂，舍汾酒其谁?汾酒就是带着这样的激情与梦想，客观地看待自己，看待市场，看待现实，销售收入两年翻一番不算什么，汾酒文化有了一些起色不算什么，一切才刚刚开始；汾酒就是带着这样的激情与梦想，去完成汾酒文化的复兴，用5至10年的时间，使汾酒成为国际市场公认的“世界第一文化名酒”;汾酒就是带着这样的激情与梦想，去引领中国酒业核心价值体系的回归与重建，开启并推动一个在国际市场大放异彩的、属于中国酒魂时代的新纪元!
多年来，汾酒坚守“国酒之源、清香之祖、文化之根”的战略定位，全力打造世界酒文化第一品牌。她是国之瑰宝，是中国白酒产业的奠基者，是中国清香型白酒的典型代表。2010年，以“1915年巴拿马万国博览会获得甲等大奖的白酒类名单”为核心，成功掀起了汾酒“王者回归凤凰涅槃”式的文化复兴浪潮！中国酒文化源远流长，酒文化不但成为中国传统文化的一个符号，而且也成为中国酒品牌不可替代的优势。汾酒是中国白酒品牌的典范，汾酒所传达的文化诉求与中国酒文化的诉求是一脉相承的。在今年举办的第五届中国品牌节上，汾酒荣获了2011品牌中国大奖—最佳酒文化奖。9月21日，汾酒在京召开，“汾酒第一国宴用酒62周年纪念大会”，通过公开一些证据来证明，汾酒才是62年前共和国第一国宴的首款用酒。
茅台始于山西
早在二百年前，山西盐商到边远的贵州省经商，因为当时交通不便，黔晋相距九千里，盐商携带汾酒不便，就在贵州用当地的水和玉米、大麦，采用汾酒的酿制方法造酒，没料到贵州的泉水独特，生产出的酒别具风味，从此茅台酒就成了山西盐商的私酿酒。当地诗人吟“家唯储酒买，船只载盐多”即指此而言。因茅台酒酿造工艺源于汾酒，因此就有了“茅台老家在山西”的说法。
杏花村汾酒文化是中华民族千年酒文化杰出代表，是中国第一文化名酒，自然顺理成章地奠定了杏花村汾酒“最早国酒”的历史地位和文化地位。